Assistir a um ente querido ser vítima da devastação da doença de Alzheimer ou de outras formas de demência pode ser doloroso. Demência é um termo usado para descrever um conjunto de sintomas que prejudicam o funcionamento diário e afetam a memória, o pensamento e as habilidades sociais. Quase 11% da demência é considerada potencialmente reversível. As demências potencialmente reversíveis são mais prováveis de serem vistas em pacientes com menos de 65 anos de idade. Depressão, hipotireoidismo e deficiência de B-12 são algumas das causas potencialmente reversíveis de demência. Não há cura para a demência, mas existem tratamentos que podem ajudar com seus sintomas. Saber os sinais de aproximação da demência pode ser uma bênção porque, quando você sabe o que o futuro reserva, pode fazer planos para ajudar um ente querido a lidar com seus efeitos.
Passos
Método 1 de 2: Observando os sinais de demência
Etapa 1. Verifique a memória e as habilidades cognitivas da pessoa usando um teste simples
Quem sofre de demência pode ter dificuldade em lembrar eventos recentes ou rotas e nomes familiares. Eles também podem esquecer informações importantes, como o conceito de números. Seu ente querido pode fazer um teste simples para determinar se ele pode estar sofrendo de perda de memória, como o exame de estado mental da Saint Louis University, que consiste em uma série de perguntas simples que um profissional de saúde pode usar para avaliar o estado mental de um paciente. Outra opção é a Avaliação Cognitiva de Montreal, outro teste simples que os profissionais de saúde podem administrar para avaliar os pacientes.
- Observe que apenas um profissional de saúde treinado deve realizar avaliações do estado mental de uma pessoa.
- A memória de cada pessoa é diferente e o esquecimento ocasional é comum entre a população em geral. Os membros da família e amigos próximos normalmente serão os melhores julgadores das mudanças de comportamento em relação ao que uma pessoa era antes.
- Se a perda de memória chegar a um ponto em que atrapalhe as atividades do dia-a-dia, leve o indivíduo ao médico para mais avaliações.
Etapa 2. Observe os sinais de perda de memória normal versus perda anormal
Conforme uma pessoa envelhece, não é incomum ter alguns problemas de memória. Um indivíduo mais velho geralmente tem muitas experiências, e o cérebro pode não funcionar tão eficientemente quanto na juventude. No entanto, quando a perda de memória começa a impactar a vida diária, é aí que a intervenção precisa acontecer. Os primeiros sinais são diferentes para pessoas diferentes. Mas os sinais comuns incluem:
- Incapacidade de cuidar de si: não comer, comer demais, não tomar banho, vestir-se inadequadamente, não sair de casa, comportamento de "vaguear".
- Incapacidade de manter os afazeres domésticos: A louça está cronicamente suja, o lixo não é levado para fora, cozinha "acidentes", casa suja, uso de roupa suja.
- Outro comportamento "estranho": ligar para entes queridos às 3 da manhã e desligar, comportamento estranho relatado por outras pessoas, explosões emocionais quando nada exterior parece errado.
Gorjeta: Esteja ciente de que esquecer certas coisas é normal. Há uma grande diferença entre esquecer quando uma filha se formou no ensino médio e esquecer o nome da filha.
Etapa 3. Procure problemas ao executar as tarefas que costumavam fazer com facilidade
Quem sofre de demência pode esquecer de servir a refeição que acabou de cozinhar ou esquecer que a cozinhou em primeiro lugar. Pessoas com demência podem ter dificuldade com outras tarefas diárias, como vestir roupas. Geralmente, procure declínios óbvios na higiene diária e nos hábitos de vestir. Se você notar que o indivíduo está tendo dificuldade crescente com essas tarefas diárias comuns, considere consultar seu médico para uma avaliação mais detalhada.
Etapa 4. Anote os problemas de uso da linguagem
É normal que as pessoas se atrapalhem com a palavra certa. Mas, quem sofre de demência costuma ficar confuso quando não consegue encontrar a palavra certa. Isso pode fazer com que eles explodam com a pessoa com quem estão falando, o que pode ser frustrante para ambas as partes.
- Mudanças na linguagem geralmente começam com dificuldade de lembrar palavras, ditos e expressões.
- Isso irá progredir para um declínio na habilidade de entender a linguagem de outras pessoas.
- Eventualmente, a pessoa pode ser incapaz de se comunicar verbalmente. Nesse estágio, as pessoas se comunicam apenas por meio de expressões faciais ou gestos.
Etapa 5. Observe os sinais de confusão
Pessoas com demência geralmente sofrem de confusão sobre os contextos espaciais, temporais e temporais. Isso é mais do que simples perda de memória ou "momentos importantes" - confusão espacial, temporal e temporal mostra uma incapacidade de entender onde a pessoa está no momento.
- A confusão espacial pode fazer com que quem sofre de demência esqueça as direções, pensando que o norte é o sul e o leste é o oeste. Ou que a maneira como eles vieram é um caminho diferente. Eles podem se perder e esquecer como chegaram a um lugar e como voltar para o lugar a que pertencem.
- A desorientação do tempo é marcada pelo desempenho de comportamentos em horários inadequados. Isso pode ser sutil, como pequenas mudanças nos horários de comer ou dormir. Mas também pode ser mais significativo: um indivíduo pode tomar o café da manhã no meio da noite e se preparar para dormir no meio do dia.
- A desorientação do local pode causar confusão sobre onde os pacientes estão, fazendo com que se comportem de maneira inadequada. Uma pessoa pode pensar que a biblioteca pública é sua sala de estar e ficar com raiva de pessoas invadindo sua casa.
- Eles podem achar difícil realizar tarefas comuns fora de casa devido à desorientação espacial. Isso pode ser muito perigoso, pois o indivíduo não pode navegar em ambientes além de sua casa.
Etapa 6. Não ignore itens perdidos
É comum colocar as chaves do carro no bolso da calça, por exemplo. Quem sofre de demência costuma colocar objetos em locais que não fazem sentido.
- Por exemplo, eles podem colocar uma bolsa no freezer. Ou o talão de cheques acaba no armário de remédios do banheiro.
- Esteja ciente de que uma pessoa com demência senil pode se defender ou desviar dessa linha de raciocínio lógico, argumentando por que ela faz sentido. Tenha muito cuidado para não entrar em uma discussão neste ponto, pois você dificilmente convencerá a pessoa e agitará a pessoa. Ele ou ela está em negação e está tentando se defender da verdade porque é aterrorizante. É mais seguro focar em você como um alvo do que enfrentar a verdade.
Etapa 7. Observe as mudanças de humor ou personalidade
Embora as pessoas possam ficar mal-humoradas de vez em quando, as pessoas que sofrem de demência podem ter mudanças de humor repentinas e rápidas. Eles podem ir de vertiginosamente felizes a furiosos em minutos, ou podem tornar-se geralmente irritáveis ou paranóicos. As pessoas que sofrem de demência costumam estar bem cientes de que estão tendo problemas com tarefas comuns, e isso pode ser frustrante. Isso às vezes resulta em acessos de irritabilidade, paranóia ou semelhantes.
Mais uma vez, evite aborrecer ainda mais a pessoa ao ficar com raiva, pois isso é contraproducente para ambas as pessoas
Etapa 8. Verifique se há sinais de passividade
A pessoa pode não querer mais ir a lugares que costumava frequentar, participar de atividades de que gostava ou ver as pessoas que costumava ver. À medida que as atividades do dia-a-dia se tornam mais difíceis, muitos indivíduos podem se tornar cada vez mais retraídos. Em vez disso, eles podem entrar em depressão, desmotivados para fazer qualquer coisa dentro ou fora de casa.
- Observe se a pessoa passa horas sentada em uma cadeira olhando para o nada ou assistindo televisão.
- Procure declínio de atividades, falta de higiene e problemas com as atividades diárias comuns.
Etapa 9. Compare o comportamento atual com o que você conhece da pessoa
A demência requer uma "constelação" de comportamentos erráticos e visivelmente declinantes. Nenhum indicador é suficiente para um diagnóstico. Simplesmente esquecer as coisas não significa necessariamente que alguém tenha demência. Procure uma combinação de todos os sintomas listados acima. Quanto melhor você conhecer o indivíduo, mais fácil será perceber as mudanças em seu comportamento usual.
Método 2 de 2: Confirmando os sinais
Etapa 1. Familiarize-se com alguns tipos de demência
A demência é uma condição amplamente variável e parecerá diferente de paciente para paciente. Em grande parte, você será capaz de prever como o paciente irá progredir levando em consideração a causa da demência.
- Doença de Alzheimer - a demência progride gradualmente, geralmente ao longo dos anos. A causa exata é desconhecida, mas placas e estruturas chamadas emaranhados neurofibrilares foram encontrados no cérebro de pacientes com Alzheimer.
- Demência com corpos de Lewy: depósitos de proteínas, chamados corpos de Lewy, se desenvolvem nas células nervosas do cérebro e causam um declínio nas habilidades de pensamento, memória e controle motor. Alucinações também podem ocorrer e levar a um comportamento incomum, como falar com alguém que não está lá. Isso pode estar relacionado à doença de Parkinson. A demência de Parkinson geralmente começa 5 a 8 anos após o início dos sintomas de Parkinson.
- Demência de múltiplos infartos: a demência ocorre quando um paciente sofre muitos derrames que bloqueiam uma artéria cerebral. Pessoas que sofrem desse tipo de demência podem ter sintomas que permanecem os mesmos por algum tempo e pioram à medida que têm outros derrames.
- Demência frontotemporal: partes dos lobos frontal e temporal do cérebro encolhem, causando alterações de personalidade ou a capacidade de usar a linguagem. Esse tipo de demência tende a ocorrer entre as idades de 40 e 75 anos.
- Hidrocefalia de pressão normal: um acúmulo de fluido pressiona o cérebro, causando demência que ocorre de forma gradual ou abrupta, dependendo da rapidez com que a pressão aumenta. Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética mostrará evidências desse tipo de demência.
- Doença de Creutzfeldt-Jakob: é um distúrbio cerebral raro e fatal, que se acredita ser causado por um organismo incomum chamado "príon". Embora possa estar presente por um longo tempo antes que os sintomas apareçam, a condição surge muito repentinamente. Uma biópsia do cérebro revelará proteínas príon que se acredita serem a causa da doença.
Etapa 2. Leve a pessoa ao médico
Se você acha que vê uma "constelação" de mudanças comportamentais e sintomas, precisa da avaliação de um especialista. Em alguns casos, um médico de atenção primária será capaz de diagnosticar a demência. Mais frequentemente, o paciente precisa ser encaminhado a um especialista, como um neurologista ou gerontologista.
Etapa 3. Faça exames de sangue para verificar se há problemas subjacentes
O médico da pessoa pode usar exames de sangue para verificar possíveis causas de demência, como hemograma completo, nível de B-12 e / ou exames para verificar os níveis de glicose no sangue ou hormônio da tireoide. Esses testes ajudarão o médico a determinar se pode haver uma causa subjacente tratável.
Etapa 4. Faça exames de imagem para identificar outras causas potenciais de demência
O médico pode solicitar tipos específicos de exames de imagem, como ressonância magnética (MRI), tomografia computadorizada (TC) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET). Ter um ou mais desses testes é essencial para avaliar uma pessoa com demência.
- Uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética pode mostrar se a pessoa pode ter tido um derrame ou se há algum sangramento ou tumor no cérebro.
- O PET scan pode ajudar o médico a determinar se a depressão ou outros problemas de saúde mental podem estar contribuindo para a demência.
Etapa 5. Informe o médico sobre todos os medicamentos que a pessoa está tomando
Certas combinações de drogas podem imitar ou aumentar os sintomas de demência. Às vezes, a mistura de medicamentos não relacionados usados para tratar doenças diferentes causa sintomas semelhantes aos da demência. Este tipo de mistura de medicamentos é comum em pessoas mais velhas, portanto, certifique-se de ter uma lista precisa de medicamentos.
Algumas classes de medicamentos comuns que podem causar problemas são: benzodiazepínicos, beta-bloqueadores, inibidores seletivos da recaptação da serotonina, neurolépticos e difenidramina (entre outros)
Etapa 6. Esteja preparado para um exame físico completo
Um exame físico pode identificar um distúrbio que se sobrepõe ou contribui para a demência. Também pode descartar totalmente a demência. Exemplos de condições relacionadas incluem doença cardíaca, acidente vascular cerebral, deficiência nutricional ou insuficiência renal. Variações em cada um desses fatores podem dar uma pista sobre o tipo de demência que precisa ser tratada.
O médico também pode realizar uma avaliação psiquiátrica para descartar a depressão como causa subjacente dos sintomas do paciente
Etapa 7. Permita que o médico avalie as habilidades cognitivas
Isso pode incluir testes de memória, matemática e habilidades linguísticas, incluindo a capacidade de escrever, desenhar, nomear objetos e seguir instruções. Esses testes avaliam a cognição e as habilidades motoras. Isso é algo que um profissional de saúde pode verificar usando a Avaliação Cognitiva de Montreal. O teste de status mental da Saint Louis University (SLUMS) é outra opção.
Etapa 8. Submeta-se a uma avaliação neurológica
Esta avaliação cobrirá equilíbrio, reflexos, funções sensoriais e outras funções do paciente. Isso é feito para descartar outros distúrbios e identificar sintomas tratáveis. O médico também pode solicitar uma varredura do cérebro para identificar as causas subjacentes, como derrames ou tumores. As principais formas de imagem utilizadas são ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas.
Etapa 9. Descubra se a demência é reversível ou não
A demência que surge de certas causas às vezes pode ser tratada e revertida com cuidados médicos. Outros, entretanto, são progressivos e irreversíveis. É importante saber em qual categoria o paciente se enquadra, para que você possa planejar o futuro.
- As causas potencialmente reversíveis de demência incluem hipotireoidismo; neurossífilis; Deficiência de vitamina B12 / folato / deficiência de tiamina; depressão; e hematoma subdural.
- Causas irreversíveis de demência incluem doença de Alzheimer, demência multi-infarto e demência por HIV.
Gorjeta: Lembre-se de que o diagnóstico de demência pode ser um processo complexo. Podem ser necessários vários exames e visitas para um médico fazer um diagnóstico.
