O câncer de pulmão é a principal causa de mortes por câncer entre ambos os sexos nos EUA, ceifando mais vidas do que o câncer de cólon, próstata, ovário e mama combinados. Pessoas com maior risco de câncer de pulmão incluem fumantes e aqueles que trabalham com ou ao redor de produtos químicos tóxicos, gases e partículas irritantes. O rastreamento do câncer de pulmão é importante porque é muito mais fácil de tratar nos estágios iniciais, antes de se espalhar ou metastatizar para outras partes do corpo. Você pode fazer uma espécie de tela / monitorar a si mesmo, entendendo os sintomas comuns, mas ir periodicamente ao seu médico para radiografias de tórax, amostras de escarro e / ou tomografias computadorizadas é a melhor estratégia.
Passos
Parte 1 de 3: Identificando os sintomas de câncer de pulmão
Etapa 1. Lembre-se de que os primeiros sintomas podem ser leves e vagos
Uma das razões pelas quais o câncer de pulmão é tão mortal é que a doença nem sempre causa sintomas perceptíveis durante os estágios iniciais. Além disso, os sintomas leves do câncer de pulmão em estágio inicial são freqüentemente confundidos com um resfriado, gripe, bronquite ou asma.
- Os primeiros sinais comuns de câncer de pulmão (e a maioria das infecções respiratórias superiores) incluem tosse leve e persistente, falta de ar, fadiga e perda de peso.
- Os sinais e sintomas do câncer de pulmão geralmente se tornam perceptíveis quando a doença está avançada, razão pela qual é uma doença mortal.
- O resfriado comum, a gripe e a bronquite são infecções virais que geralmente desaparecem em duas a três semanas, portanto, se os sintomas persistirem, marque uma consulta com seu médico.
Etapa 2. Suspeite de uma nova tosse que não passa
Um dos sintomas reveladores do câncer de pulmão é o desenvolvimento de uma tosse persistente que é completamente nova ou visivelmente diferente da tosse seca típica de fumante. Em contraste com a tosse seca e improdutiva comum entre fumantes, tossir catarro fedorento e até mesmo sangue ocasionalmente não é incomum nos estágios intermediários do câncer de pulmão.
- Devido à tosse constante e à lenta destruição do tecido pulmonar devido ao câncer de pulmão, invariavelmente também ocorre dor no peito.
- Junto com a tosse, chiado e rouquidão também são comuns no câncer de pulmão - mas muitas vezes é mal interpretado como enfisema ou asma.
- Se você estiver resfriado ou com gripe e estiver cheio de catarro, pode ser necessário fazer uma radiografia de tórax. Se você tiver um resfriado forte com expectoração purulenta, o médico fará um exame de tórax, como um raio-x.
Etapa 3. Esteja atento para perda de peso inexplicável e fadiga
Outro sinal revelador de câncer de pulmão em estágio avançado (e muitos outros tipos de câncer) é a perda de peso inexplicada / não intencional, que é conhecida clinicamente como caquexia. A caquexia é melhor descrita como definhando e ocorre porque o crescimento e a disseminação do câncer queimam muita energia, de modo que seus músculos e depósitos de gordura se esgotam.
- Ao contrário da perda de peso por dieta e exercícios, a caquexia leva à perda de massa muscular e a uma aparência macilenta - órbitas oculares e bochechas afundadas, por exemplo.
- Junto com a perda de peso, a fadiga crônica se desenvolve rapidamente com o câncer de pulmão, porque os pulmões perdem sua capacidade de absorver oxigênio e transferi-lo para o sangue de forma eficiente.
Etapa 4. Cuidado com dores nos ossos inexplicáveis
Um sintoma de estágio avançado e muito sério de câncer de pulmão é uma dor óssea profunda e dolorida, que geralmente indica que as células cancerosas se espalharam (metastatizaram) para o sistema esquelético. A coluna vertebral, as costelas e o crânio são locais comuns de metástase de câncer de pulmão, que costuma ser descrito como uma dor profunda e constante que pode piorar à noite, durante a cama.
- Se o câncer de pulmão se espalhar para o crânio / cérebro, surgem rapidamente dores de cabeça, tonturas e náuseas.
- Uma vez que o câncer de pulmão se espalhou para os ossos e / ou outros órgãos, as chances de sobrevivência tendem a cair, mesmo com tratamento médico intensivo.
Parte 2 de 3: Rastreamento de câncer de pulmão
Etapa 1. Converse com seu médico sobre como fazer o rastreamento se você estiver sob risco de câncer de pulmão
Se você é um fumante inveterado (ou tem histórico recente de tabagismo), trabalha com material tóxico / nocivo e tem mais de 55 anos, pergunte ao seu médico sobre exames anuais (anuais) para câncer de pulmão. Fazer o rastreio normalmente significa testar a doença quando não há sintomas ou histórico de câncer de pulmão.
- Fumar muito significa fumar pelo menos um maço de cigarros por dia durante mais do que alguns anos consecutivos.
- O objetivo do rastreamento é detectar o câncer de pulmão precocemente, quando ele é mais tratável e representa a menor ameaça à vida.
- Os testes de rastreamento do câncer de pulmão podem sugerir câncer quando não há células cancerosas ou tumor, o que é chamado de resultado falso-positivo. Os falsos positivos levam a testes de diagnóstico adicionais e cirurgias desnecessárias e que acarretam riscos adicionais.
Etapa 2. Não confie apenas em radiografias de tórax
Muitas décadas atrás, as radiografias de tórax eram consideradas a melhor e mais avançada maneira de diagnosticar o câncer de pulmão, mas, nos tempos modernos, elas são reconhecidas como não confiáveis para fins de rastreamento. As radiografias de tórax são muito boas para detectar tumores e massas maiores nos pulmões, mas é quando a condição já está bastante avançada, o que anula o propósito do rastreamento. Como tal, os raios-x devem ser usados apenas para ajudar a confirmar o diagnóstico de câncer de pulmão, não para fazer a triagem anual.
- As radiografias de tórax envolvem doses relativamente altas de radiação, o que pode aumentar o risco de desenvolvimento de câncer de pulmão (e outros tipos de câncer) ao longo de muitos anos.
- Os raios X visualizam os ossos muito melhor do que os tecidos moles, então os raios X do tórax são mais valiosos para ver se o câncer de pulmão se espalhou para os ossos circundantes.
Etapa 3. Faça uma TC (tomografia computadorizada) para obter os melhores resultados
De acordo com as autoridades médicas, o único teste de rastreamento eficaz recomendado para câncer de pulmão é a tomografia computadorizada de baixa dosagem ou o LDCT. Com um LDCT, uma máquina especial de raios-X controlada por um computador faz a varredura da área do tórax e usa doses relativamente baixas de radiação para tirar fotos detalhadas dos pulmões - tanto dos tecidos moles quanto dos ossos circundantes.
- A triagem anual com LDCT reduz o número de pessoas que morrem de câncer de pulmão, mas apenas em fumantes e ex-fumantes de risco muito alto.
- A triagem de LDCT está associada a um alto número de resultados falso-positivos, o que leva a testes e procedimentos adicionais desnecessários.
- O LDCT ocorre em uma mesa que desliza para dentro e para fora de uma grande máquina de digitalização. As imagens detalhadas são, na verdade, muitas "fatias" da área do peito.
Etapa 4. Aumente as varreduras de TC com um teste de escarro
Outro tipo de teste que pode ser usado junto com a varredura de LDCT (mas não confiado exclusivamente) é a citologia do escarro, que envolve observar uma amostra do muco do pulmão (chamada escarro ou catarro) sob um microscópio para células cancerosas. A coleta de escarro não é difícil para fumantes crônicos e pessoas com câncer de pulmão, portanto, nenhum procedimento invasivo é necessário.
- A citologia do escarro é usada para verificar sinais de câncer de pulmão, mas não diminui o risco de morrer de câncer de pulmão quando usada apenas como uma ferramenta de rastreamento.
- Ao contrário de radiografias de tórax e tomografias computadorizadas (até mesmo com perda de dose), a citologia do escarro não expõe o paciente a qualquer radiação. Além disso, falsos positivos são muito mais incomuns.
- Se a expectoração não revelar a etiologia, pode ser necessária uma broncoscopia com lavagens broncoalveolares. É quando eles colocam um tubo em sua traquéia para obter uma amostra do tecido pulmonar interno para diagnóstico.
Parte 3 de 3: Reduzindo Fatores de Risco
Etapa 1. Pare de fumar
O risco de câncer de pulmão aumenta significativamente com o número de cigarros e charutos que você fuma diariamente, bem como com o número de anos que fuma. Parar de fumar em qualquer idade pode reduzir drasticamente o risco de desenvolver câncer de pulmão - nunca é um mau momento para parar. A fumaça do tabaco contém compostos cancerígenos (cancerígenos) que transformam as células pulmonares em células cancerosas.
- Parar de "peru frio" é difícil para a maioria das pessoas, então considere usar adesivos de nicotina ou goma de mascar para se livrar do vício.
- A hipnoterapia pode ser muito eficaz para parar de fumar, mas não parece funcionar para todos. Certifique-se de usar um hipnoterapeuta de boa reputação.
- Tente usar a sigla START para ajudá-lo em seu caminho. START significa “Definir” uma data de início para parar de fumar, “Diga” a seus amigos e familiares para apoio, “Antecipe” as dificuldades e planeje com antecedência, “Remova” todos os produtos de tabaco de seu carro, casa e local de trabalho e “Fale”com o seu médico sobre os métodos de tratamento disponíveis e suporte.
Etapa 2. Evite o fumo passivo
Mesmo que você não seja um fumante crônico, seu risco de câncer de pulmão aumenta consideravelmente se você for exposto ao fumo passivo regularmente. Não é tão intenso quanto fumar, mas alguns dos carcinógenos flutuam no ar e podem causar danos aos pulmões quando você os respira.
- A maioria dos restaurantes em países desenvolvidos é para não fumantes, mas evite bares / casas noturnas onde fumar ainda é permitido.
- Peça aos seus amigos e familiares que são fumantes para fumarem longe de você e de outros não fumantes (especialmente crianças) - de preferência ao ar livre em uma sala ou área bem ventilada.
Etapa 3. Reduza sua exposição ao gás radônio
O gás radônio é produzido pela decomposição natural do urânio no solo, nas rochas e na água do meio ambiente, que invariavelmente se torna parte do ar que você respira. No entanto, níveis inseguros de radônio podem se acumular em prédios e casas se eles estiverem próximos ou construídos em solo rico em urânio - pode danificar o tecido pulmonar. O gás radon não pode ser visto ou cheirado pelas pessoas, então ele deve ser testado por um equipamento especial (embora acessível).
- Compre um kit de teste de radônio em uma loja de materiais de construção e teste sua casa e seu local de trabalho - pode levar algumas semanas.
- Se níveis inseguros de radônio forem descobertos, soluções estarão disponíveis, como isolar e ventilar o espaço afetado.
Etapa 4. Fique longe do amianto
A exposição ao amianto é uma causa conhecida de câncer porque é um forte irritante pulmonar que desencadeia uma reação inflamatória constante e também leva à mutação celular. O amianto era usado em produtos de isolamento e pastilhas de freio há muitos anos, embora ainda seja usado em algumas aplicações industriais. Tenha cuidado se você mora ou trabalha em um prédio antigo - construído na década de 1970 ou antes.
- O amianto alojado no tecido pulmonar causa câncer de pulmão, embora, quando se aloja no revestimento pleural, leve a uma condição chamada mesotelioma.
- Além do amianto, a exposição ao arsênio, cromo e níquel no local de trabalho também aumenta o risco de câncer de pulmão, especialmente se você for fumante.
Pontas
- Existem dois tipos gerais de câncer de pulmão: células pequenas (ocorre quase exclusivamente em fumantes pesados) e células não pequenas, que inclui carcinoma de células escamosas, adenocarcinoma e carcinoma de células grandes.
- Pessoas com pai, irmão ou filho com câncer de pulmão têm maior risco de desenvolver a doença.
- Existem quatro estágios de câncer de pulmão, sendo o estágio IV o mais sério, porque envolve metástases para outras áreas do corpo.
- O tratamento do câncer de pulmão se concentra em radiação, quimioterapia e cirurgia.
