A malária é uma doença mais frequentemente causada por picadas de mosquitos transmissores dos parasitas da malária. Se não for tratada, as pessoas com malária podem desenvolver complicações graves e até morrer. Embora atualmente não haja vacinação contra a malária, o tratamento geralmente tem muito sucesso em curá-la. O sucesso do tratamento depende da sua capacidade de reconhecer os fatores de risco e sintomas e obter tratamento o mais cedo possível.
Passos
Parte 1 de 2: Diagnosticando Malária
Etapa 1. Determine se você está sob risco de contrair malária
Embora certas populações corram maior risco, qualquer pessoa pode pegar malária. Você deve estar ciente dos fatores de risco para saber se existe a possibilidade de você ter contraído a doença. Em casos muito raros, pode ser transmitido por meio de transfusões de sangue ou transplantes de órgãos se a equipe médica cometer um erro ao rastrear o doador. Compartilhar agulhas para injetáveis também pode propagar a doença. No entanto, como a doença é mais frequentemente transmitida por picadas de mosquitos, a maioria das pessoas com malária é encontrada em climas tropicais e subtropicais.
- O CDC oferece uma lista completa do risco de malária por país. Os países onde é altamente provável que você contraia malária incluem Angola, Camarões, Chade, Costa do Marfim e Libéria, entre outros. As cepas mais letais de malária são encontradas na África, ao sul do Saara.
- Observe que o risco representa não apenas para as pessoas que vivem nesses países, mas também para aqueles que viajam por eles.
Etapa 2. Observe os sintomas depois de entrar em um país de alto risco
A malária normalmente tem um período de incubação de cerca de sete a 30 dias antes que os sintomas comecem a aparecer. Mas se você for um viajante de um país de baixo risco, pode ter tomado medicamentos preventivos antimaláricos antes de entrar no país. Se você contrair malária apesar da medicação, a medicação ainda pode retardar a progressão da doença. Pode levar meses para que seus sintomas apareçam. Para estar seguro, você deve estar vigilante por um ano inteiro após viajar para uma área de alto risco. Lembre seu médico de suas viagens durante cada check-up durante aquele ano.
Etapa 3. Aprenda sobre os diferentes tipos de malária
A malária é comumente vista de uma de três maneiras: como malária não complicada, como malária grave ou como uma recaída da malária. A malária não complicada é o tipo mais comum, mas raramente é vista em hospitais porque as pessoas a confundem com resfriado, gripe ou uma infecção simples. Moradores de áreas de alto risco costumam reconhecer os sintomas como malária não complicada e tratam por conta própria. A malária severa, por outro lado, pode causar falência de órgãos e é potencialmente letal. Requer atenção médica imediata. As recaídas após um ataque inicial de malária muitas vezes passam despercebidas porque nem sempre se apresentam com sintomas perceptíveis.
Etapa 4. Reconhecer os sintomas da malária não complicada
A malária não complicada pode aparecer em "ataques" recorrentes que geralmente duram de seis a 10 horas. Durante essas crises, os pacientes progridem do estágio frio, passando pelo estágio quente e, em seguida, o estágio de suor.
- No estágio frio, eles sentem frio e tremem.
- Durante a fase quente, eles experimentam febre, dores de cabeça e vômitos. As crianças podem ter convulsões.
- Na fase de sudorese, o paciente experimenta fadiga e sudorese excessiva enquanto o corpo retorna à temperatura normal.
- Outros sintomas incluem pele amarelada por icterícia leve e respiração rápida.
Etapa 5. Observe cuidadosamente os sintomas de malária grave
Muitas pessoas apresentam sintomas inespecíficos, como fadiga, dores de cabeça, náuseas, vômitos ou dores no corpo. Se a infecção progride para um estágio em que interfere nas funções dos órgãos, do sangue ou do metabolismo, os sintomas se tornam mais dramáticos. A malária severa é potencialmente letal e requer atenção médica imediata. Contacte o seu médico ou os serviços de emergência se tiver algum dos seguintes:
- Estranhas mudanças de comportamento
- Perda de consciência
- Convulsões
- Anemia (você pode parecer pálido, sentir-se muito cansado ou fraco, ter tonturas ou ter um ritmo cardíaco acelerado)
- Urina escura ou avermelhada (de hemoglobina)
- Problemas respiratórios
- Coagulação sanguínea anormal
- Pressão sanguínea baixa
- Insuficiência renal (diminuição da urina, pernas ou pés inchados devido à retenção de líquidos, dor ou pressão no peito)
- Baixo nível de açúcar no sangue (especialmente em mulheres grávidas)
Etapa 6. Entre em contato com seu médico
Independentemente de estar ou não apresentando sintomas, você deve sempre informar seu médico imediatamente quando viajar para uma área de alto risco. Embora as pessoas em áreas de alto risco às vezes "esperem para ver" se a malária não complicada irá progredir, as pessoas em áreas de baixo risco não deveriam. Se você tiver alguma suspeita de que tem malária, deve entrar em contato com o seu médico imediatamente para fazer o teste e tratamento.
Etapa 7. Envie para um esfregaço de sangue
Para verificar se há parasitas causadores da malária em seu sangue, o médico colherá uma amostra de sangue para análise em laboratório. Mesmo se o seu primeiro esfregaço de sangue der negativo para parasitas da malária, o médico repetirá o teste a cada oito a 12 horas por 36 horas.
- O médico também pode solicitar um exame de sangue rápido para indicar se há risco significativo de malária. Se o teste rápido de sangue inicial for positivo, ele solicitará esfregaços de sangue para confirmar o diagnóstico.
- O seu médico também irá testar o seu sangue para um hemograma completo e testar a função do seu fígado e possivelmente de outros órgãos.
Parte 2 de 2: Tratamento da malária
Etapa 1. Obtenha diagnóstico e tratamento precoces
Embora a malária possa ser perigosa e mortal, também é uma doença altamente tratável. Embora ainda não exista uma vacina para prevenir a doença, o tratamento precoce tem se mostrado muito eficaz em contê-la e curá-la. O sucesso do seu tratamento depende do contato com o seu médico o mais rápido possível.
Etapa 2. Tome os medicamentos prescritos
O seu médico tem muitas opções de escolha ao decidir como tratar a malária. Ele ou ela escolherá um regime para você com base no tipo de parasita da malária encontrado em seu esfregaço de sangue, sua idade, se você está grávida e a gravidade dos seus sintomas. A maioria dos tratamentos da malária é administrada por via oral, mas os pacientes com complicações podem precisar de medicação intravenosa. Como qualquer organismo vivo, os parasitas que causam a malária podem se adaptar para lutar contra os medicamentos, mas os seguintes medicamentos têm uma alta taxa de sucesso:
- Cloroquina (Aralen)
- Sulfato de quinina (Qualaquin)
- Hidroxicloroquina (Plaquenil)
- Mefloquina
- Combinação de atovaquona e proguanil (Malarone)
Etapa 3. Fique confortável durante o tratamento
A melhor coisa que você pode fazer é descansar bastante durante o processo de recuperação. Como existem tantas opções para o tratamento da malária, nem todos terão a mesma experiência. No entanto, os efeitos colaterais comuns incluem visão turva, náusea, diarreia, vômito e dor ou dor de estômago. Algumas das drogas também causam azia, insônia, ansiedade ou turvação mental e tontura ou problemas de coordenação.
- Preste atenção ao seu corpo para detectar esses efeitos colaterais e relate-os ao seu médico quando os sentir. Eles podem fornecer medicamentos adicionais para ajudar a combatê-los.
- Beba muitos líquidos para prevenir azia.
- Os líquidos são especialmente importantes se você estiver tendo vômitos ou diarreia. Você perde muita água com esses efeitos colaterais e precisa se reidratar para manter o corpo o mais saudável possível.
- Siga uma dieta leve para tratar problemas estomacais.
- Fique no chão e não se esforce demais se estiver tendo problemas de coordenação.
- O seu médico irá monitorá-lo quanto a sinais de desidratação, anemia e convulsões. Ela ficará atenta a complicações que afetem seus órgãos.
Etapa 4. Espere a febre diminuir
O tratamento da malária é agressivo e de ação rápida. Se tudo correr conforme o planejado e você não sofrer nenhuma complicação, sua febre deve desaparecer dentro de 36-48 horas. Na maioria dos casos, o parasita que causa a malária estará completamente fora do seu sistema dentro de dois a três dias e você será recuperado em duas semanas.
O médico continuará testando seus esfregaços de sangue enquanto você está sendo tratado para malária. Se o tratamento for bem-sucedido, eles verão uma diminuição no número de parasitas da malária em seu sangue a cada esfregaço
Etapa 5. Tome primaquina para prevenir recaídas
Embora seu surto inicial de malária possa ter passado, a doença pode recorrer esporadicamente por anos depois. Embora isso geralmente aconteça sem sintomas perceptíveis, você pode sentir sintomas semelhantes aos da gripe durante as recaídas. De qualquer forma, você deseja evitar que a infecção retorne da melhor maneira possível. A primaquina é um antimalárico tomado depois que outros medicamentos mataram os parasitas da malária em seu sangue.
- Você começará a tomar primaquina duas semanas depois que a malária passar.
- A sua dosagem e duração do tratamento serão baseadas no seu caso específico: que tipo de infecção você teve e como você respondeu ao tratamento. Na maioria das vezes, um curso de duas semanas é recomendado.
- Siga exatamente as instruções do seu médico. Não ajuste as dosagens para cima ou para baixo de forma alguma e tome a medicação no horário exato prescrito.
Etapa 6. Evite mais picadas de mosquito
Se você mora em uma área de baixo risco, não viaje para áreas de alto risco enquanto estiver se recuperando da malária. Picadas adicionais de mosquitos podem ser desastrosas. Se você mora em uma área onde a malária é comum, proteja-se o melhor possível.
- Cubra a pele com calças e mangas compridas, mesmo no calor.
- Use repelente de mosquitos o tempo todo.
- Procure especificamente produtos que contenham DEET, Picaridina, Óleo de eucalipto limão (OLE) ou PMD ou IR3535. Verifique a embalagem para certificar-se de que seus produtos contêm esses produtos químicos eficazes.
- Acenda velas repelentes de mosquitos para manter os mosquitos longe de sua área.
- Fique em áreas protegidas com ar condicionado, onde os mosquitos são menos prováveis.
- Use mosquiteiros ao dormir em áreas infestadas de mosquitos.
Pontas
- Quando possível, evite acampar ou passar muito tempo em áreas onde haja água parada. Mantenha as panelas e frigideiras sem água. Os recipientes abertos para água potável devem ser cobertos. Os mosquitos usam áreas de água parada para colocar seus ovos.
- Use inseticidas e sprays para insetos voadores para reduzir o número de mosquitos em áreas onde você passará uma quantidade significativa de tempo.
- O mosquito transmissor da malária ataca à noite. Tente planejar atividades que permitam que você esteja em áreas protegidas entre o anoitecer e o amanhecer.
- Ao escolher repelentes de insetos, procure produtos com maiores porcentagens do ingrediente ativo repelente por mais tempo. Por exemplo, uma fórmula DEET de 10% pode protegê-lo apenas por uma a duas horas. Por outro lado, estudos mostraram que a eficácia da concentração de DEET chega a 50% e concentrações acima desse número não oferecem aumento na duração.
- Se possível, fique em quartos com tela ou com ar condicionado.
- Use roupas de mangas compridas.
- Converse com seu médico sobre a medicação anti-malária preventiva se você estiver planejando visitar uma área de alto risco.
Avisos
- A infecção por Plasmodium falciparum (um tipo de malária), se não tratada imediatamente, pode causar convulsões, confusão mental, insuficiência renal, coma e morte.
- Compre seus medicamentos antimaláricos antes de viajar para o exterior. Pessoas em países com alto risco de malária vendem medicamentos "falsos" ou de baixa qualidade para viajantes.
