Usar um exame de sangue para detectar o câncer é um método relativamente novo, mas ainda confiável do ponto de vista médico, de encontrar a doença. Os exames de sangue são mais confiáveis para detectar cânceres no sangue, como a leucemia. Um médico ainda pode solicitar um exame de sangue se suspeitar que você tem um tipo de câncer não relacionado ao sangue, já que um exame de sangue ainda é uma boa maneira de os médicos detectarem sinais de tumores dentro de seu corpo. Esta é uma ótima notícia para os pacientes, pois a detecção precoce pode melhorar suas chances de vencer o câncer. Se você notou quaisquer sinais precoces de câncer - e especialmente de câncer no sangue - visite seu médico e peça-lhe para fazer exames de sangue.
Passos
Parte 1 de 3: Consultando seu médico
Etapa 1. Preste atenção a todos os primeiros sinais de alerta de câncer
Existem muitos tipos de câncer e eles se manifestam por meio de uma grande variedade de sintomas. No entanto, existem alguns sintomas consistentes que muitos tipos de câncer apresentam em seus estágios iniciais. Suspeite de câncer se você observar mudanças no tom de sua pele ou notar manchas irregulares. Da mesma forma, o câncer pode se manifestar por meio de constipação frequente e dolorosa ou rápida perda de peso. Ter tosse, febre ou náusea que não passa em um período de semanas também pode indicar câncer.
- Mesmo se você não notar os primeiros sinais de câncer, ainda é uma boa ideia fazer o rastreamento. Os exames de sangue podem detectar o câncer antes mesmo de os primeiros sintomas começarem a aparecer.
- Não se preocupe se você tiver um dos sinais de câncer (por exemplo, prisão de ventre ou náusea) por um curto período de tempo. Ainda assim, não faria mal visitar seu médico e discutir o potencial sintoma do câncer.
Etapa 2. Visite seu clínico geral e discuta os exames de sangue
Se você acha que pode ter um câncer em estágio inicial, visite seu médico. Descreva seus sintomas para o médico e explique há quanto tempo você tem os primeiros sinais de câncer. Explique a eles que você está preocupado em ter uma forma de câncer e que está interessado em explorar exames de sangue para ajudar no diagnóstico.
Se o seu médico não tiver o equipamento necessário em seu consultório, ele pode pedir que você visite um hospital próximo para fazer uma coleta de sangue
Etapa 3. Pergunte se você deve evitar comer e beber antes do teste
Em alguns casos, produtos químicos de alimentos ou bebidas podem entrar em sua corrente sanguínea e interferir na precisão de um exame de sangue. Se o seu médico estiver preocupado com a possibilidade de isso ocorrer, ele pedirá que você jejue algumas horas antes do exame de sangue. Se o médico não tocar no assunto, pergunte se você deve evitar alimentos.
- É comum que os médicos peçam aos pacientes que jejuem por 12 horas antes de um exame de sangue. Neste caso, você pode beber água, mas não deve consumir nenhum alimento ou outro líquido.
- Se você está preocupado com a possibilidade de ficar com a cabeça leve ou desmaiar durante o jejum, pergunte ao seu médico se há maneiras de evitar isso.
Parte 2 de 3: Teste seu sangue
Etapa 1. Solicite um hemograma completo se você detectar sinais precoces de câncer
Um hemograma completo (CBC) com diferencial é o tipo mais comum de exame de sangue realizado para verificar se há câncer. O teste CBC determina 4 coisas: o número de glóbulos brancos em seu sangue, o número de cada um dos 5 tipos de glóbulos brancos, o número de glóbulos vermelhos em seu sangue e a quantidade de plaquetas formadoras de coágulos em seu sangue. O teste é confiável e uma ótima maneira de aprender mais sobre o que está em seu sangue.
- Um hemograma completo com um diferencial mostra uma análise de sua contagem de glóbulos brancos (WBC), o que ajuda o médico a reconhecer o câncer. Além disso, o CBC descartará infecções como a causa de seus sintomas.
- Contagens anormalmente baixas ou altas de glóbulos brancos ou vermelhos ou plaquetas podem indicar diferentes tipos de câncer.
- Se você estiver tomando um esteroide como a prednisona, ele pode aumentar o número de leucócitos nos resultados do laboratório, então seu médico levará isso em consideração.
- Você sentirá um pequeno desconforto durante qualquer tipo de exame de sangue quando o médico ou a enfermeira inserir a agulha em seu braço. O resto do procedimento deve ser relativamente indolor e a coleta de sangue levará apenas cerca de 5 minutos.
Etapa 2. Pergunte sobre um teste de proteína do sangue para encontrar proteínas cancerígenas
Um teste de proteína no sangue é um teste comum e bastante confiável que pode detectar sinais de câncer no sangue por meio da presença de proteínas anormais do sistema imunológico. Essas proteínas anormais são especialmente comuns em casos de mieloma múltiplo, um tipo de câncer do sangue que afeta os glóbulos brancos.
Se o seu médico suspeitar que você tem mieloma múltiplo, a próxima etapa geralmente será colher uma amostra da medula óssea
Etapa 3. Discuta um teste de células tumorais circulantes se você tiver tumores internos
Se o seu médico suspeitar que pedaços de um tumor interno se separaram de um grande tumor em seu corpo e estão circulando na corrente sanguínea, ele pode recomendar um teste de células tumorais circulantes. O médico ou uma enfermeira pegará uma pequena amostra de seu sangue e a enviará para um laboratório. No laboratório, os técnicos vão estudar o sangue para ver se há células tumorais cancerosas nele.
Este tipo de teste é relativamente novo e só recentemente foi aprovado pela Food and Drug Administration. Por causa disso, o teste não é comumente administrado em ambientes clínicos
Parte 3 de 3: Acompanhamento do teste
Etapa 1. Aguarde 2 semanas para que os resultados do teste retornem do laboratório
Na maioria dos casos, o laboratório leva até 14 dias para processar seus resultados. Durante esse tempo, você só precisa esperar. Embora possa ser estressante esperar pelos resultados de um exame de sangue, tente não se preocupar. Independentemente do resultado, os exames de sangue ajudarão você e seu médico a saber mais sobre o que está acontecendo dentro de seu corpo.
Em muitos casos, seus resultados serão retornados em menos de 2 semanas. Se já se passaram mais de 2 semanas, ligue para o seu médico e pergunte quando você pode esperar os resultados
Etapa 2. Discuta os resultados do seu teste e as próximas etapas com seu médico
Assim que os resultados do laboratório chegarem, seu médico solicitará que você agende uma consulta de acompanhamento. Lá, eles vão explicar os resultados do seu exame de sangue que o laboratório enviou de volta. Se o teste não retornou sinais de câncer, você provavelmente estará livre para ir. Se o laboratório encontrar células cancerosas em seu sangue, o médico discutirá os testes de acompanhamento, incluindo a coleta de amostras de pele ou tecido.
- Ser diagnosticado com qualquer tipo de câncer pode ser extremamente estressante e difícil de tratar. Se você estiver lutando com o diagnóstico, converse com sua família e amigos ou procure um terapeuta.
- Existem também grupos de apoio presenciais e online dos quais você pode participar. Esses grupos de apoio são uma excelente maneira de falar com outros pacientes com câncer e sobreviventes.
Etapa 3. Faça uma biópsia se seu médico suspeitar que você tem câncer
Usar exames de sangue é uma boa maneira de detectar o câncer em seus estágios iniciais. Com as informações do exame de sangue, seu médico terá uma ideia melhor de onde está o câncer em seu corpo. Eles provavelmente vão tirar uma amostra de tecido para saber mais. Durante a biópsia, o médico usará um bisturi para remover uma amostra de tecido vivo da parte do corpo que ele suspeita ser cancerosa. Você pode ser encaminhado a um hospital para o procedimento.
Você receberá um anestésico local antes da coleta da amostra de biópsia, portanto, a experiência deve ser indolor. Pergunte ao médico se você precisa tomar analgésicos ou usar um curativo após a biópsia
Pontas
- Em alguns casos, seu médico pode pedir que você visite um hematologista - um especialista em sangue - para exames e diagnósticos adicionais.
- Testar seu sangue para câncer não é algo que você possa fazer em casa ou que um amigo ou parente possa fazer por você. Você deve visitar um médico para fazer o exame de sangue e exames laboratoriais.
- Várias empresas e laboratórios de pesquisa estão desenvolvendo novos testes sanguíneos experimentais de câncer. Se os testes funcionarem, eles podem começar a ser usados regularmente em consultórios médicos nos próximos anos.
