Se você teve familiares que lidaram com câncer ou foi diagnosticado com uma condição pré-cancerosa, é compreensível que você queira estar alerta para os primeiros sinais de câncer. Uma vez que os sinais, a gravidade e o crescimento do câncer são completamente únicos para cada indivíduo, é importante prestar atenção a quaisquer mudanças em seu corpo. Você também pode conversar com seu médico sobre a realização de testes genéticos para determinar o risco de desenvolver um câncer específico. Estar ciente dos riscos e monitorar os sintomas potenciais pode aumentar suas chances de sobrevivência se o câncer for detectado precocemente.
Passos
Parte 1 de 3: Reconhecendo os primeiros sintomas do câncer
Etapa 1. Procure mudanças em sua pele
O câncer de pele pode fazer com que a cor da pele mude, tornando-a mais escura, mais amarela ou mais vermelha. Se a cor de sua pele mudar, marque uma consulta com seu médico ou dermatologista. Você também pode notar mais cabelo crescendo ou coceira na pele. Se você tem pintas, deve estar atento para quaisquer mudanças em sua aparência. Outro sintoma do câncer é um caroço incomum ou área do corpo que fica mais espessa.
Observe qualquer ferida que não cicatriza ou manchas brancas na boca ou na língua
Etapa 2. Monitore as alterações do intestino ou da bexiga
Se você tem prisão de ventre que parece não passar, diarreia ou qualquer alteração no tamanho das fezes, isso pode indicar câncer de cólon. Os sinais de câncer de próstata ou bexiga podem incluir:
- Dor ao urinar
- Precisando urinar mais ou menos do que o normal
- Sangramento ou corrimento incomum
Etapa 3. Determine se você perdeu peso
Se você perdeu peso, mas não fez dieta, você perdeu peso inexplicável. Perder mais de 5 quilos é um sinal precoce de câncer de pâncreas, estômago, esôfago ou pulmão.
Você também pode ter problemas para engolir ou pode ter indigestão depois de comer. Estes são sintomas de câncer de esôfago, garganta ou estômago
Etapa 4. Observe os sintomas comuns de doenças
Alguns dos primeiros sintomas do câncer podem parecer sintomas de um resfriado comum, com algumas diferenças importantes. Você pode notar tosse, fadiga, febre ou dor inexplicável (como forte dor de cabeça). Ao contrário das doenças comuns, você não se sentirá melhor depois de descansar, a tosse não irá embora e você pode não ter nenhum sinal de infecção, apesar de estar com febre.
A dor pode ser um dos primeiros sintomas de câncer que você experimenta. A febre geralmente é um sintoma após a progressão do câncer
Etapa 5. Evite o autodiagnóstico
Não presuma que, por ter notado vários sintomas, você definitivamente tem câncer. Os sintomas do câncer podem variar muito e podem ser inespecíficos. Isso significa que muitos sintomas semelhantes podem indicar uma série de outros problemas de saúde com gravidade variada.
Por exemplo, a fadiga pode significar muitas coisas, das quais apenas uma é câncer. Em vez disso, a fadiga pode ser apenas um sintoma de uma condição diferente que você está experimentando. É por isso que um diagnóstico médico adequado é importante
Parte 2 de 3: Triagem para câncer
Etapa 1. Faça o rastreamento para câncer de mama
As mamografias são radiografias da mama que rastreiam nódulos. Se você tem entre 40 e 44 anos, pode escolher se deseja fazer mamografias todos os anos. Mulheres entre 45 e 54 anos devem fazer mamografias todos os anos, de acordo com a American Cancer Society. Se você tem mais de 55 anos, pode continuar a triagem anual ou obtê-los a cada dois anos.
Todas as mulheres devem fazer o autoexame mensal das mamas (BSE). O seu médico ou enfermeira pode ensiná-la a verificar se há alterações no tecido mamário. Mulheres de 74 anos ou mais não precisam de exames de mamografia, a menos que sua expectativa de vida seja superior a 10 anos
Etapa 2. Teste para câncer retal ou de cólon e pólipos
Aos 50 anos, todos devem ser testados regularmente. Pergunte ao seu médico se você pode ser rastreado para câncer e pólipos. Essa triagem depende de ser testado a cada cinco anos (como uma sigmoidoscopia flexível, um enema de bário com duplo contraste ou uma colonoscopia virtual) ou 10 anos (se for feita uma colonoscopia).
Se o seu profissional de saúde não puder fazer o teste de pólipos, faça o teste de câncer retal e de cólon. Todos os anos você deve fazer um teste de sangue (teste de sangue oculto nas fezes à base de guaiaco) ou um teste imunoquímico fecal (FIT). Você também pode fazer um teste de DNA de fezes a cada três anos
Etapa 3. Faça testes de Papanicolaou para câncer cervical
Os exames de Papanicolau são importantes para diagnosticar o câncer cervical, mesmo que você tenha sido vacinado contra o papilomavírus humano (HPV). Se você for uma mulher entre 21 e 29 anos, faça um teste de Papanicolaou a cada três anos e só faça o teste de HPV se obtiver um resultado anormal do teste de Papanicolaou. Se você tem entre 30 e 65 anos, faça um exame de Papanicolaou mais um teste de HPV (chamado de "co-teste") a cada cinco anos. Se você não quiser fazer o rastreamento do HPV, basta fazer um exame de Papanicolaou a cada três anos.
- Se você fez uma histerectomia total que não foi causada por câncer cervical, não precisa de exames de Papanicolau regulares.
- Se você tem mais de 65 anos e fez testes regulares com resultados normais nos últimos 10 anos, não precisa mais fazer testes.
- Se você tem histórico de lesões precursoras do colo do útero, deve ser testado por pelo menos 20 anos após o diagnóstico (mesmo que isso signifique fazer exames após os 65 anos).
Etapa 4. Faça uma tomografia computadorizada para diagnosticar o câncer de pulmão
Nem todo mundo precisa ser rastreado para câncer de pulmão. Se você tem entre 55 e 74 anos, tem boa saúde e fuma muito ou tem uma história de tabagismo excessivo, deve fazer uma tomografia computadorizada para procurar câncer de pulmão. Para decidir se você é ou foi um fumante inveterado, determine se você ainda fuma e se tem um histórico de 30 "maços-ano".
- Você também pode ser considerado um fumante inveterado se tiver uma história de 30 anos-maço, mesmo que tenha parado de fumar nos últimos 15 anos.
- Para determinar sua quantidade de maços por ano, multiplique o número de maços que você fuma por dia pelo número de anos que você fumou. Portanto, se você fumou dois maços por dia durante 20 anos, seu maço-ano é 40. Você também pode usar uma calculadora online para determinar os maços-ano para charutos, cachimbos e cigarrilhas:
Etapa 5. Converse com seu médico sobre o rastreamento de outros tipos de câncer
Como vários tipos de câncer não têm diretrizes definidas, você deve discutir seus fatores de risco com seu médico. O seu médico pode recomendar se você precisa ou não ser rastreado. Para câncer oral, você deve perguntar ao seu dentista para recomendações de triagem. Em geral, pergunte ao seu médico se você deve ser rastreado para:
- Câncer de próstata
- Câncer endometrial (uterino)
- Câncer de tireoide
- Linfoma
- Câncer de testículo
Parte 3 de 3: Teste de risco genético
Etapa 1. Converse com seu médico
Nem todo mundo precisa de testes genéticos para determinar o risco de câncer. Se você acha que se beneficiaria em saber seu risco genético de desenvolver câncer, converse com seu médico e certifique-se de que ele conheça sua família e seu histórico médico pessoal. Seu médico (e conselheiro genético) pode ajudá-lo a decidir se há um risco médico pessoal de câncer e se é razoável fazer o teste para os genes responsáveis.
Muitos cânceres que podem ser testados geneticamente são relativamente raros, por isso é importante discutir se faz ou não sentido fazer o teste
Etapa 2. Pesar os riscos e benefícios dos testes genéticos
Como o teste genético pode determinar se você está em risco de câncer, pode ser útil para decidir com que freqüência fazer exames físicos e exames. Mas, esteja ciente de que o teste genético pode dar poucas respostas, ser lido incorretamente e criar estresse e ansiedade. Também pode custar milhares de dólares. Muitas seguradoras não são obrigadas a cobri-lo, portanto, verifique com sua seguradora para saber quanto da conta você será responsável. Os especialistas recomendam que você faça o teste genético se:
- Você ou sua família têm um risco aumentado de um certo câncer
- O teste pode mostrar claramente se uma alteração genética está presente ou ausente
- Os resultados irão ajudá-lo a planejar cuidados médicos futuros
Etapa 3. Reconhecer quais cânceres têm testes genéticos disponíveis
Os testes estão disponíveis para identificar os genes responsáveis por mais de 50 tipos de síndromes de câncer hereditárias. Entenda que se você testar positivo para um gene responsável por um certo tipo de câncer, isso não significa que você terá esse câncer. As seguintes síndromes de câncer podem estar relacionadas a genes rastreáveis:
- Câncer de mama hereditário e síndrome do câncer de ovário
- Síndrome de Li-Fraumeni
- Síndrome de Lynch (câncer colorretal não polipose hereditário)
- Polipose adenomatosa familiar
- Retinoblastoma
- Neoplasia endócrina múltipla tipo 1 (síndrome de Wermer) e tipo 2
- Síndrome de Cowden
- Síndrome de Von Hippel-Lindau
Etapa 4. Faça o teste genético
Seu médico pode solicitar um teste genético se ambos acreditarem que se beneficiariam com isso. Você precisará fornecer uma pequena amostra de tecido ou líquido corporal (como sangue, saliva, células de dentro da boca, células da pele ou líquido amniótico). Esta amostra é enviada para um laboratório que irá analisar sua amostra e enviar os resultados de volta ao seu médico.
Embora seja possível usar um serviço de teste genético online, é melhor trabalhar com seu médico ou conselheiro genético para que você possa obter informações detalhadas e personalizadas
Etapa 5. Discuta os resultados com seu médico
O seu médico ou conselheiro genético irá consultá-lo sobre mais rastreios ou opções preventivas se o seu rastreio genético for positivo para um tipo específico de cancro. Conselheiros genéticos também foram treinados para oferecer suporte emocional e colocá-lo em contato com grupos de apoio e outros recursos.
