O mesotelioma é um tumor que afeta o mesotélio (tecido que reveste o coração, os pulmões e o estômago). O mesotelioma às vezes pode ser benigno, mas sua forma maligna é um câncer muito sério que requer tratamento médico imediato. O mesotelioma maligno é mais comumente associado à exposição ao amianto e, portanto, conhecer seus fatores de risco pode ser tão importante quanto conhecer os sintomas comuns do mesotelioma. Existem três tipos de mesotelioma: mesotelioma peritoneal (que afeta o estômago), mesotelioma pericárdico (que afeta o coração) e mesotelioma pleural (que afeta os pulmões). Existe também uma forma extremamente rara de mesotelioma que pode atacar os testículos de pacientes do sexo masculino. O mesotelioma pleural é o mais comum.
Passos
Parte 1 de 3: conhecendo os fatores de risco para mesotelioma
Etapa 1. Reconhecer que a maioria dos casos de mesotelioma está associada ao amianto
A maioria dos casos de mesotelioma tem sido associada à exposição ao amianto. O amianto é uma fibra natural encontrada em rochas, minerais e solo. Por causa de suas propriedades retardantes de chama, foi usado em uma grande quantidade de manufatura industrial até 1971. Aqueles que trabalharam com amianto eram os mais propensos a serem diagnosticados com mesotelioma maligno. Se inaladas ou engolidas, as fibras de amianto podem causar tumores fatais.
- O amianto é muito menos comum agora do que no início e meados do século 20 por causa dos riscos conhecidos do mesotelioma; no entanto, ele ainda pode ser encontrado em alguns produtos e edifícios mais antigos ainda podem ter amianto no isolamento.
- O mesotelioma pode ser causado pela exposição ao amianto ocorrida 20 a 50 anos antes. Mesmo se você não estiver mais perto de amianto, ainda pode estar em risco de mesotelioma.
Etapa 2. Determine se você está em uma profissão que corre o risco de exposição ao amianto
Se você atualmente está, ou já esteve, em uma profissão que pode expô-lo ao amianto, seus fatores de risco para mesotelioma são maiores do que para o resto da população. As profissões com maior risco de exposição ao amianto incluem:
- Trabalho de construção
- Trabalho de demolição
- Encanamento
- Mão de obra industrial
- Trabalho em um estaleiro
- Fabricação de máscaras de gás
- Combate a incêndios
- Mineração
- Fabricação e instalação de isolamento de edifícios
- Trabalhadores de emergência na cidade de Nova York em 11 de setembro de 2001
Etapa 3. Pergunte a si mesmo se alguém próximo a você pode ter sido exposto ao amianto
A exposição secundária ao amianto também pode causar mesotelioma. Isso foi descoberto pela primeira vez quando as esposas e filhos de homens que trabalhavam em ambientes contaminados com amianto foram diagnosticados com a doença. As fibras de amianto permanecem em suas roupas ou em sua pessoa e podem ser respiradas por pessoas próximas a você, como familiares, colegas de quarto ou amigos próximos.
Etapa 4. Considere sua idade
A idade média do diagnóstico de mesotelioma é 69. Essa condição é muito rara em pessoas com menos de 45 anos, mas ainda ocorre. A razão pela qual o mesotelioma tende a afetar os adultos mais velhos é dupla: 1) O mesotelioma pode se manifestar décadas após a exposição inicial. 2) O amianto não é tão comum em ambientes industriais como era no passado. Existem cerca de 3.000 casos diagnosticados de mesotelioma nos Estados Unidos a cada ano.
Etapa 5. Determine se você vive em um ambiente rico em zeólitos
Os zeólitos são minerais relacionados ao amianto e são encontrados naturalmente em rochas e solos. Os zeólitos funcionam de forma semelhante ao amianto e causam sintomas e doenças semelhantes. Os zeólitos são comumente encontrados em partes da Turquia, onde o mesotelioma é mais comum do que em outros lugares.
Etapa 6. Determine se você foi exposto à radiação no peito
A radiação torácica - incluindo a radiação usada para erradicar outros tipos de câncer - pode aumentar o risco de mesotelioma. Embora as chances de mesotelioma sejam muito, muito pequenas, aqueles com altas doses de radiação torácica têm maior probabilidade de serem diagnosticados com mesotelioma do que outras populações.
Parte 2 de 3: conhecendo os sintomas do mesotelioma
Etapa 1. Esteja ciente de seu corpo
A maioria dos diagnósticos de mesotelioma ocorre quando um paciente relata um sintoma ou uma mudança em seu corpo. Preste atenção ao seu corpo e à sua saúde para que possa relatar quaisquer alterações significativas ao seu médico.
Isso é especialmente importante se você tiver sido exposto ao amianto em algum momento de sua vida
Etapa 2. Reconhecer os sintomas do mesotelioma pleural
O mesotelioma pleural afeta o tecido que envolve os pulmões. Esta é a forma mais comum de mesotelioma, sendo responsável por 75% dos diagnósticos. As fibras de amianto se incorporam aos tecidos, levando o corpo a atacar esses tecidos e desenvolver tumores graves que podem dificultar a respiração normal. Os sintomas de mesotelioma pleural incluem:
- Falta de ar
- Tosse dolorosa
- Dor embaixo das costelas
- Perda de peso
- Febre
- Fadiga e exaustão
- Encontrando caroços dentro e abaixo do tecido torácico
Etapa 3. Reconhecer os sintomas do mesotelioma peritoneal
Embora menos comum, o mesotelioma peritoneal também pode ser causado pela exposição ao amianto e tem sintomas perceptíveis. Esses incluem:
- Dor de estômago
- Inchaço do estômago
- Encontrando caroços em seu abdômen
- Perda de peso repentina
- Constipação
Etapa 4. Reconhecer os sintomas de formas raras de mesotelioma
É mais difícil determinar se um paciente tem mesotelioma pericárdico ou mesotelioma dos testículos com base em seus sintomas porque esses sintomas mimetizam outras condições. Esses tipos de mesotelioma também são particularmente raros e improváveis; no entanto, ainda é importante conhecer esses sintomas, especialmente se você já foi exposto ao amianto. Esses sintomas incluem:
- Dor no peito
- Dor ou dificuldade para respirar
- Dor, inchaço ou caroços nos testículos
Etapa 5. Permaneça calmo
Muitos dos sintomas do mesotelioma podem ser causados por doenças e condições menos graves. É importante que você não entre em pânico, mesmo se perceber que está apresentando esses sintomas. Você precisará consultar um médico, mas não deve tirar conclusões precipitadas sobre se você tem ou não mesotelioma. Apenas os exames médicos administrados por um médico podem fazer um diagnóstico oficial.
Etapa 6. Chame seu médico imediatamente se notar esses sintomas
Se você começar a sentir esses sintomas, é imperativo que você entre em contato com seu médico imediatamente. Mesmo que o mesotelioma seja muito raro, é uma condição séria o suficiente para que você não deseje atrasos em seu tratamento. Além disso, esses sintomas podem ser causados por outras condições ou doenças que requerem tratamento, como pneumonia, infecção ou outros tipos de câncer.
Parte 3 de 3: sendo testado para mesotelioma
Etapa 1. Consulte seu médico imediatamente
Se você conheceu exposição ao amianto e / ou sintomas de mesotelioma, marque uma consulta imediata com seu médico. O mesotelioma não é uma doença curável, mas os tratamentos podem prolongar a vida e reduzir a dor. Os tratamentos são mais eficazes quando administrados no início do curso da doença.
Provavelmente, seu médico regular o verá em sua consulta inicial; no entanto, é possível que você seja encaminhado para um especialista em pulmão ou estômago imediatamente, dependendo de seus sintomas
Etapa 2. Forneça seu histórico médico
O primeiro passo para o diagnóstico de mesotelioma é obter uma avaliação médica completa por um médico. Se o seu médico suspeitar de mesotelioma, você provavelmente será questionado sobre a possível exposição ao amianto. Forneça ao seu médico informações sobre seu histórico de saúde, histórico de trabalho e o início dos sintomas. Certifique-se de informar o seu médico sobre quaisquer medicamentos que esteja tomando no momento, bem como sobre quaisquer mudanças recentes na vida que tenha experimentado, especialmente perda de peso inexplicada.
Mesmo se você não tiver certeza se foi exposto ao amianto, informe ao seu médico se você trabalha em uma das profissões de maior risco para o mesotelioma, como construção, demolição, combate a incêndios, trabalho industrial ou em estaleiros
Etapa 3. Faça um exame físico
Seu médico provavelmente desejará realizar um exame físico, sentindo possíveis caroços, ouvindo seu tórax e coração e examinando quaisquer outros sinais e sintomas incomuns. Um exame físico ajudará seu médico a identificar a causa de seus sintomas e determinar seu estado geral de saúde.
Etapa 4. Faça exames de imagem
Após um exame físico inicial, seu médico pode solicitar imagens de seu tórax e abdômen. Uma radiografia do tórax e uma tomografia computadorizada (ou TC) do estômago e do tórax ajudarão o médico a determinar se há algo anormal nos órgãos do tórax, como espessamento dos tecidos, bolsas anormais de fluido ou espessamento pleural, que é uma cicatriz no tecido fino sobre os pulmões. Uma radiografia de tórax ou tomografia computadorizada por si só não pode fornecer um diagnóstico firme de mesotelioma, mas pode indicar ao seu médico se mais exames são necessários.
- Alguns médicos farão radiografias de tórax e tomografias computadorizadas de pacientes que foram expostos ao amianto, mas que ainda não apresentaram quaisquer sintomas; no entanto, não está claro se esses exames precoces são úteis no diagnóstico precoce.
- Essas varreduras também são úteis para ajudar a determinar o quão longe o mesotelioma se espalhou e quão avançado ele está, se o mesotelioma é, de fato, o diagnóstico.
Etapa 5. Faça uma tomografia por emissão de pósitrons (ou PET)
Os exames PET ajudam a determinar se uma anormalidade é cancerosa ou não e até que ponto o câncer pode ter se espalhado. O seu médico injetará em você uma substância moderadamente radioativa, geralmente um tipo de açúcar. As células cancerosas absorvem esse material mais rapidamente do que outras células. Uma câmera tirará fotos do seu corpo, com as partes mais radioativas acesas. Isso ajudará o médico a entender se você tem ou não células cancerosas e onde essas células podem estar localizadas no corpo.
Etapa 6. Faça um exame de sangue
Alguns médicos vão querer testar seu sangue para ajudar no diagnóstico. Esses testes atualmente têm utilidade limitada, no entanto, uma vez que outros testes são mais confiáveis. Pacientes com mesotelioma tendem a ter níveis mais elevados de osteopontina (uma proteína freqüentemente encontrada em ossos e dentes) e peptídeos solúveis relacionados à mesotelina no sangue. Essas substâncias podem ser detectadas em exames de sangue.
Etapa 7. Faça uma biópsia de tecido
Se você tiver anormalidades em suas imagens ou exames de sangue, seu médico provavelmente desejará testar seu tecido por meio de uma biópsia. Em uma biópsia, várias células são removidas de seu corpo (geralmente usando uma agulha) e testadas sob um microscópio. Isso ajudará a determinar se as células são cancerosas ou não, bem como o tipo de câncer que podem ter. Observe que uma biópsia é atualmente a única maneira infalível de diagnosticar o mesotelioma.
- Existem diferentes métodos de biópsia, dependendo de onde as células anormais estão localizadas no corpo. A maioria dos procedimentos de biópsia não é cirúrgica e pode ser realizada com uma agulha fina; no entanto, alguns procedimentos de biópsia requerem incisões cirúrgicas mais profundas para acessar os tecidos anormais.
- Se a sua biópsia revelar mesotelioma, você pode precisar de novos exames de imagem para determinar a escala, estágio e disseminação do câncer.
- Se sua biópsia revelar mesotelioma nos pulmões, você provavelmente terá que fazer um Teste de Função Pulmonar, que ajudará seu médico a ver como seus pulmões estão funcionando e como você está respirando.
Etapa 8. Comece o tratamento para o mesotelioma
Se você tiver um diagnóstico positivo para mesotelioma, seu médico provavelmente começará as opções de tratamento imediatamente. Esses tratamentos são semelhantes aos tratamentos para outros tipos de câncer e provavelmente serão complementados com tratamentos para minimizar a dor e outros sintomas. Observe que o mesotelioma não é uma doença curável, mas os tratamentos podem prolongar e melhorar a qualidade de sua vida. Esses tratamentos incluem:
- Quimioterapia. Os medicamentos quimioterápicos podem ajudar a diminuir os tumores e reduzir os sintomas dolorosos, como o acúmulo de fluidos.
- Radiação. A radiação pode ajudar a matar ou reduzir tumores cancerígenos. Também pode impedir que o câncer se espalhe.
- Cirurgia. Seus médicos podem sugerir que o tecido canceroso, partes de seus pulmões ou partes do revestimento do tórax sejam removidos. Em casos mais avançados, seus médicos podem realizar uma cirurgia para remover fluido dos pulmões e do tórax.
Pontas
- Se você suspeita que já foi exposto ao amianto, faça testes de mesotelioma o mais rápido possível.
- Pergunte ao seu médico sobre a participação em um ensaio clínico se você tiver um diagnóstico de mesotelioma. Isso pode ajudar em seus próprios sintomas e ajudar a comunidade médica a encontrar melhores tratamentos para futuros pacientes.
- Se você acha que seu mesotelioma é devido à negligência de seu local de trabalho, você pode entrar com um processo de indenização para ajudar a pagar por seus tratamentos. Entre em contato com um advogado especializado em casos de mesotelioma.
Avisos
- Se você sentir que seu local de trabalho oferece um risco inseguro de amianto, entre em contato com o governo imediatamente. Se você estiver nos Estados Unidos, entre em contato com a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) imediatamente: eles regulam estritamente a exposição ao amianto.
- Entenda que o mesotelioma pode ser difícil de tratar, principalmente devido ao fato de que permanece latente no corpo por até cinco décadas e geralmente não é diagnosticado até seus estágios finais.
- Saiba que o diagnóstico pode ser difícil devido à natureza inespecífica da maioria dos sintomas do mesotelioma, que muitas vezes se assemelham aos sintomas de doenças menos graves.
