A filariose linfática é uma doença parasitária comum em áreas tropicais em todo o mundo. É causada por vermes microscópicos que infectam o sistema linfático humano - o sistema que combate infecções e equilibra os fluidos em seu corpo. Pessoas que sofrem da doença podem ter linfedema (inchaço devido ao acúmulo de líquido) e elefantíase (ingurgitamento e pele espessada, geralmente da perna). Aprenda a prevenir a filariose linfática evitando picadas de mosquitos que espalham a doença e reconheça quando uma infecção está presente.
Passos
Método 1 de 2: Identificando sinais e sintomas
Etapa 1. Reconhecer o linfedema
Como a infecção do parasita danifica o sistema linfático, o sintoma mais comum é o acúmulo de fluido linfedema e o inchaço. Isso geralmente ocorre na perna ou pernas, mas também pode ocorrer em um ou ambos os braços, seios e genitália. O linfedema fará com que a área afetada pareça inchada, pesada e inchada; às vezes, pressionar a pele deixa uma pequena marca devido ao acúmulo de líquido. Se você tiver linfedema, deve consultar o seu médico; você também pode tentar minimizar os sintomas:
- Elevar e exercitar o membro inchado para melhorar a movimentação dos fluidos.
- Lavar a área afetada com água e sabão diariamente para evitar infecções de pele.
- Usar creme antibacteriano ou antifúngico conforme necessário e desinfetar adequadamente quaisquer feridas. Lavar, desinfetar e usar cremes fúngicos visam reduzir a infecção da perna afetada. O inchaço diminui a circulação na pele, portanto, há mais risco de infecção.
Etapa 2. Identifique a elefantíase
Com um sistema linfático funcionando mal, também é mais difícil para seu corpo lutar contra infecções. As bactérias podem infectar a pele com mais frequência, especialmente a pele danificada de áreas que sofrem de linfedema. Com o tempo, isso causa endurecimento e espessamento da pele, conhecido como elefantíase.
Você não pode realmente prevenir o linfedema, mas pode tentar prevenir a elefantíase, afastando infecções da pele. Mantenha a pele limpa e seca tanto quanto possível e use sabonete antibacteriano nas áreas afetadas. Lave as mãos regularmente. Mantenha todas as feridas ou cortes na pele limpos e cobertos até que cicatrizem
Etapa 3. Verifique se há um escroto inchado
Homens infectados com LF podem apresentar inchaço no escroto. Isso também se deve ao acúmulo de fluido e é chamado de hidrocele. Às vezes, a hidrocele pode se resolver sozinha após vários meses. No entanto, com um sistema linfático funcionando mal, provavelmente requer tratamento cirúrgico.
Etapa 4. Procure problemas respiratórios associados
Um distúrbio raro que pode ser causado pela filariose linfática é denominado síndrome de eosinofilia tropical pulmonar. Este é um distúrbio pulmonar (ou seja, afeta os pulmões) e pode causar tosse persistente, falta de ar e respiração ofegante ou falta de ar.
- Os infectados geralmente vivem na Ásia. Se você tiver esses sintomas respiratórios e já passou algum tempo em climas tropicais, faça o teste de LF.
- A síndrome de eosinofilia tropical pulmonar pode ser diagnosticada com um exame de sangue. O sangue mostra níveis elevados de eosinófilos, um certo tipo de célula sanguínea que aumenta quando o corpo é exposto a alérgenos ou parasitas. Você também terá altos níveis de imunoglobulina E (IgE) e anticorpos antifilariais.
Etapa 5. Conheça seus fatores de risco
Você corre o maior risco de infecção se passar um tempo significativo (meses a anos) em uma área tropical ou subtropical onde a doença é comum (ou endêmica).
- A doença está presente em mais de 73 países na Ásia, África, Pacífico Ocidental e algumas áreas tropicais do Caribe e América do Sul (Haiti, República Dominicana, Guiana e Brasil).
- Os turistas que visitam essas áreas por curtos períodos têm baixo risco de infecção, mas ainda é melhor tomar medidas preventivas e estar atentos aos sintomas.
Etapa 6. Lembre-se de que os sintomas podem demorar anos após a infecção
A maioria das pessoas infectadas com filariose linfática nunca desenvolverá sintomas. No entanto, um pequeno número de pessoas infectadas pode começar a ter sintomas após anos de infecção. Mesmo que você não more em uma área endêmica há anos, sempre considere a filariose linfática como uma possível causa dos sintomas associados à disfunção linfática e inchaço grave.
Como existem outras causas mais comuns de linfedema, é importante informar ao seu médico se você tiver viajado para áreas endêmicas. É improvável que seu médico considere a possibilidade de filariose sem que você compartilhe seu histórico de viagens
Etapa 7. Faça o diagnóstico
Uma infecção por filariose linfática aparecerá em um exame de sangue se o médico tiver o equipamento para procurar os vermes em um microscópio. Os vermes às vezes são noturnos e só circulam no sangue à noite, então o exame de sangue deve ser feito com sangue colhido à noite.
No entanto, como os sintomas podem não ocorrer até anos após a infecção, alguns pacientes com LF terão um teste de sangue negativo. Outros métodos de diagnóstico de FL usam soro sanguíneo para procurar anticorpos para os vermes, que podem ser mais precisos
Método 2 de 2: Prevenção da transmissão de doenças
Etapa 1. Evite picadas de mosquito à noite
Os vermes que causam a filariose linfática são transmitidos de pessoa para pessoa por meio de picadas de mosquito. Evitar picadas de mosquito quando em áreas endêmicas é a melhor maneira de evitar a infecção, embora geralmente leve meses a anos de picadas repetidas para infectar. Proteja-se à noite, quando os mosquitos estão mais ativos.
- Obtenha uma rede mosquiteira para a sua cama para limitar o acesso das pragas a você enquanto dorme.
- Se possível, durma em um quarto com ar-condicionado e janelas fechadas.
Etapa 2. Planeje suas atividades ao ar livre para quando o sol nascer
Os mosquitos que transmitem LF geralmente picam entre o crepúsculo e o amanhecer. Quando possível, limite seu tempo ao ar livre em áreas endêmicas após o amanhecer e antes do anoitecer - ou seja, principalmente durante o dia.
Etapa 3. Cubra sua pele com roupas
Tanto quanto possível, use camisas de mangas compridas, calças compridas e meias. Cubra o máximo de pele possível para minimizar as áreas de picadas de mosquito.
Etapa 4. Use um repelente de mosquitos na pele exposta
Obtenha um repelente natural ou químico contra mosquitos, ou faça o seu próprio em casa, e seja cuidadoso ao usá-lo regularmente. Repelentes eficazes geralmente contêm DEET, icaridina (ou picaridina) ou óleo de eucalipto limão.
- Aplique repelente de mosquitos fora, longe dos alimentos, e pelo menos 20 minutos depois de colocar o protetor solar, se estiver usando os dois.
- Cubra quaisquer erupções, feridas, queimaduras ou cortes antes de aplicar repelente de mosquitos.
Etapa 5. Seja medicado para evitar infectar outras pessoas
Aqueles ativamente infectados com LF podem tomar uma dose anual de um medicamento chamado dietilcarbamazina (DEC). Este medicamento não mata todos os vermes, mas impede a transmissão da doença a outra pessoa.
- Se você mora na América do Norte ou em outra área onde a FL não é comum, seu médico terá que obter este medicamento nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) ou outra agência que lida com doenças raras.
- O medicamento é geralmente bem tolerado, com possíveis efeitos colaterais menores de tontura, dor de cabeça, febre, náusea ou dores musculares.
- Outras opções de tratamento são ivermectina e albendazol.
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Pontas
Evite áreas onde haja água parada. Os mosquitos põem ovos e tendem a se agrupar em torno de água parada, como lagoas e lagos
Avisos
- Os vermes adultos vivem em seu sistema linfático por cerca de 5 a 7 anos, mas o linfedema e outros sintomas podem se desenvolver mesmo depois que os vermes adultos morrem.
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Os mosquitos transmitem muitas doenças potencialmente graves. Se você viajar para o exterior ou viver em áreas com doenças endêmicas transmitidas por mosquitos (como a malária), procure atendimento médico de emergência se tiver algum destes sintomas:
- Calafrios, tremores ou suor excessivo
- Dor de cabeça ou dores musculares
- Náusea, com ou sem vômito
- Febre acima de 101 ° F (38,3 ° C)
