O diabetes é uma doença crônica que envolve a falta de produção de insulina no pâncreas ou a redução da sensibilidade aos seus efeitos entre as células. A insulina é necessária para as células absorverem a glicose. Se não for tratada, a glicose no sangue persistentemente alta causa danos aos órgãos e nervos, especialmente aos pequenos nervos periféricos que se estendem aos olhos, mãos e pés. De acordo com o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, 60-70% dos diabéticos têm alguma forma de lesão nervosa (neuropatia). Freqüentemente, os pés são os primeiros a apresentar sintomas relacionados ao diabetes, portanto, aprender quais são os sintomas e verificá-los regularmente ajudará a prevenir incapacidades e danos irreversíveis.
Passos
Parte 1 de 3: em busca de mudanças nas sensações dos pés
Etapa 1. Esteja ciente de qualquer dormência nos pés
Um dos sintomas iniciais e mais comuns de neuropatia periférica que os diabéticos notam é que seus pés perdem a sensibilidade e ficam dormentes. Pode começar nos dedos dos pés e depois progredir para o resto do pé e da perna em uma distribuição semelhante a uma meia. Normalmente, ambos os pés são afetados, embora um lado possa começar primeiro ou ser mais perceptível do que o outro.
- Relacionado ao entorpecimento está a redução da capacidade de sentir dor devido a temperaturas excessivas (tanto quente quanto frio). Por causa disso, os diabéticos correm maior risco de queimar-se por causa de um banho quente ou de congelamento durante o inverno.
- A dormência crônica pode impedir um diabético de saber quando seu pé está cortado, com bolhas ou de alguma outra forma ferido. Esse fenômeno é muito comum em diabéticos e pode resultar na infecção do pé. Às vezes, a neuropatia é tão forte que o pé fica infectado por muito tempo antes que a pessoa perceba, e a infecção pode penetrar profundamente no tecido e até afetar o osso. Isso pode exigir um longo curso de antibióticos intravenosos e pode ser potencialmente fatal.
- Os sintomas de neuropatia periférica, como dormência, geralmente são piores à noite, durante a cama.
Etapa 2. Esteja alerta para as sensações de formigamento e queimação
Outro sintoma comum são sensações desconfortáveis, como formigamento, alfinetes e agulhas e / ou dor em queimação. Essas sensações podem ser semelhantes às de quando a circulação volta para o pé, após ele ter "adormecido". As sensações desconfortáveis, chamadas parestesia, variam de leves a graves e geralmente não afetam ambos os pés da mesma forma.
- As sensações de formigamento e queimação geralmente começam na planta do pé (solas), embora também possam progredir pelas pernas.
- Essas sensações estranhas às vezes podem mimetizar uma infecção fúngica (pé de atleta) ou uma picada de inseto, embora o pé diabético normalmente não coça tanto.
- A neuropatia periférica nos pés se desenvolve porque há muito açúcar (glicose) no sangue, que é tóxico e destrutivo para pequenas fibras nervosas.
Etapa 3. Observe o aumento da sensibilidade ao toque, denominado hiperestesia
Outra alteração das sensações nos pés que se desenvolve em uma minoria de diabéticos é um aumento da sensibilidade ao toque. Portanto, em vez de redução da sensação e dormência nos pés, que é o resultado mais comum, alguns diabéticos tornam-se excessivamente sensíveis ou mesmo hipersensíveis ao toque. Por exemplo, até mesmo o peso de um lençol sobre os pés pode ser angustiante para os diabéticos com essa condição.
- Este tipo de complicação do pé relacionada ao diabetes pode imitar ou ser mal diagnosticada como um ataque de gota ou artrite inflamatória grave.
- O tipo de dor associado a esse aumento da sensibilidade é frequentemente descrito como de natureza elétrica ou dor em queimação.
Etapa 4. Preste atenção às cólicas ou dores agudas
Conforme a neuropatia periférica progride, ela começa a afetar os músculos dos pés. Um dos primeiros sinais de envolvimento muscular em um diabético são cãibras nos pés e / ou dores agudas, principalmente nas solas dos pés. As cólicas e as dores podem ser fortes o suficiente para impedir que um diabético ande e podem ser particularmente graves à noite, enquanto está na cama.
- Ao contrário das cãibras musculares regulares, em que você pode ver os músculos se contrairem ou se contrairem, as cãibras do pé diabético nem sempre são visíveis a olho nu.
- Além disso, ao contrário das cólicas normais, as cólicas e as dores nos pés diabéticos não melhoram ou desaparecem com a caminhada.
- Cãibras e dores nos pés relacionadas ao diabetes podem, às vezes, imitar e ser mal diagnosticadas como fratura por estresse ou síndrome das pernas inquietas.
Parte 2 de 3: Procurando outras alterações nos pés
Etapa 1. Esteja atento à fraqueza muscular
Como a glicose alta vai para os nervos, a água segue a glicose por osmose e também vai para os nervos. Os nervos incham e eles perdem o suprimento de sangue porque estão inchados, então morrem um pouco. Se o nervo supre um músculo e morre, o músculo não recebe mais estimulação desse nervo. Quando o músculo não está mais recebendo estimulação nervosa, ele atrofia (encolhe). Como consequência, seus pés podem parecer um pouco menores (enrugados) e a fraqueza pode afetar sua marcha (como você anda) e torná-lo um pouco instável ou vacilante. Ver diabéticos de longa data andando com bengalas ou em cadeiras de rodas não é incomum.
- Em conjunto com a fraqueza nos pés e tornozelos, os nervos que fornecem feedback ao cérebro para coordenação e equilíbrio também são danificados, portanto, caminhar rapidamente se torna uma tarefa realmente difícil entre os diabéticos.
- O dano aos nervos e a fraqueza dos músculos / tendões do tornozelo também levam à redução dos reflexos. Assim, tocar no tendão de Aquiles em diabéticos desencadeia apenas uma resposta fraca (contração do pé), na melhor das hipóteses.
Etapa 2. Verifique se há deformidades nos dedos dos pés
Se os músculos dos pés estão fracos e sua marcha está alterada, isso provavelmente fará com que você ande anormalmente e coloque pressão adicional nos dedos dos pés. Pressão adicional e mudanças incomuns no peso podem causar deformidades nos pés, como dedos em martelo. O dedo em martelo ocorre quando um dos três dedos do meio do pé fica deformado na articulação distal, tornando-o dobrado como um martelo. Além de deformidades como o dedo em martelo, essa marcha e equilíbrio desiguais podem fazer com que certas áreas do pé fiquem sob mais pressão do que o normal. Isso pode resultar em úlceras de pressão, que podem então ser infectadas, o que pode levar a uma série de problemas.
- Os pés-de-martelo às vezes podem se resolver sozinhos com o tempo, mas geralmente é necessária uma cirurgia para corrigi-los.
- Uma deformidade comum do dedão do pé, freqüentemente observada em diabéticos, é o joanete, que é causado quando o dedão do pé é constantemente empurrado em direção aos outros dedos.
- É particularmente importante para os diabéticos usar sapatos com muito espaço para os dedos dos pés, a fim de reduzir o risco de deformidades. As mulheres, em particular, nunca devem usar salto alto se forem diabéticas.
Etapa 3. Tenha muito cuidado com quaisquer sinais de lesão ou infecção
Além de cair e quebrar um osso ao caminhar, a complicação mais séria que um diabético enfrenta é uma lesão nos pés. Devido à frequentemente falta de sensibilidade, os diabéticos não costumam sentir ferimentos leves, como escoriações, pequenos cortes, bolhas ou picadas de insetos. Como resultado, esses ferimentos leves podem infeccionar e, potencialmente, levar à perda dos dedos dos pés ou de um pé inteiro, se não tratados a tempo.
- Os sinais visuais de uma infecção incluem inchaço significativo, descoloração (tons de vermelho ou azulado) e vazamento de pus esbranquiçado ou outro líquido da ferida.
- As infecções geralmente começam a cheirar mal assim que a ferida vaza pus e sangue.
- Os diabéticos crônicos também apresentam redução da capacidade de cura, pois o sistema imunológico está enfraquecido. Conseqüentemente, pequenos ferimentos duram muito mais tempo, o que aumenta a probabilidade de infecção.
- Se um ferimento leve se transformar em uma úlcera aberta de aparência séria (como uma afta grande), é necessária atenção médica imediatamente.
- Recomenda-se que os diabéticos verifiquem a planta dos pés uma vez por semana ou mais e que o médico faça uma inspeção cuidadosa dos pés em todos os exames.
Parte 3 de 3: Procurando outros sinais de neuropatia
Etapa 1. Procure sintomas semelhantes em suas mãos
Embora a neuropatia periférica comece tipicamente nos membros inferiores, especificamente nos pés, ela também afeta os nervos periféricos menores que inervam os dedos, mãos e braços. Como tal, esteja atento ao verificar suas mãos em busca dos sintomas e complicações potenciais do diabetes mencionados acima.
- Semelhante à distribuição semelhante à meia dos sintomas do pé diabético, as complicações nos membros superiores progridem em um padrão semelhante ao de uma luva (nas mãos e depois nos braços).
- Os sintomas relacionados à diabetes nas mãos podem imitar ou ser mal diagnosticados como síndrome do túnel do carpo ou doença de Raynaud (artérias que se estreitam mais do que o normal quando expostas a temperaturas frias).
- É muito mais fácil verificar e estar atento às suas mãos regularmente em comparação com os pés, porque eles costumam estar envoltos em meias e sapatos.
Etapa 2. Verifique se há sinais de neuropatia autonômica
O sistema autônomo inclui os nervos que controlam automaticamente sua frequência cardíaca, bexiga, pulmões, estômago, intestinos, órgãos genitais e olhos. Diabetes (hiperglicemia) pode afetar esses nervos e causar uma variedade de complicações, tais como: aumento da freqüência cardíaca, hipotensão, retenção ou incontinência urinária, constipação, distensão abdominal, perda de apetite, dificuldade em engolir, disfunção erétil e secura vaginal.
- A sudorese descontrolada (ou falta completa de suor) nos pés ou em outras partes do corpo é um sinal de neuropatia autonômica.
- A neuropatia autonômica generalizada eventualmente causa disfunções orgânicas, como doenças cardíacas e insuficiência renal.
Etapa 3. Esteja alerta às mudanças em sua visão
As neuropatias periféricas e autonômicas afetam os olhos, assim como a destruição de pequenos vasos sanguíneos devido à toxicidade da glicose. Além da preocupação com a infecção e a potencial amputação de um pé / perna, ficar cego costuma ser o maior medo dos diabéticos. As complicações oculares relacionadas ao diabetes incluem dificuldade de adaptação a condições de pouca luz, visão embaçada, olhos lacrimejantes e redução gradual da acuidade visual levando à cegueira.
- A retinopatia diabética afeta os vasos sanguíneos da retina do olho e é a causa mais comum de perda de visão entre os diabéticos.
- Na verdade, diabéticos adultos têm 2 a 5 vezes mais chances de desenvolver catarata do que aqueles sem diabetes.
- A doença diabética dos olhos também aumenta o risco de desenvolver catarata (opacificação do cristalino) e glaucoma (aumento da pressão e lesão do nervo óptico).
Pontas
- Se você tem diabetes, mesmo que esteja sob controle com medicamentos, deve verificar seus pés diariamente em busca de complicações relacionadas.
- Se você notar qualquer um dos sintomas mencionados acima, marque uma consulta com seu médico de família ou especialista em diabetes para que sejam examinados.
- Corte as unhas regularmente (a cada uma ou duas semanas) ou consulte o seu podólogo se tiver medo de machucar os dedos dos pés.
- Sempre use sapatos e meias, ou chinelos em casa. Não ande descalço nem use sapatos muito apertados - aumentam o risco de bolhas.
- Se você tem diabetes, pode notar que seus pés suam mais e ficam brilhantes. Se for esse o caso, mude para meias secas com mais frequência.
- Lave os pés todos os dias com água morna (não quente) com sabão. Enxágue bem e seque (não esfregue). Certifique-se de secar bem entre os dedos.
- Considere mergulhar os pés com frequência em um banho de sal. Desinfecta a pele e reduz o risco de infecções bacterianas.
- Os pés secos podem rachar e causar feridas de pressão, portanto, certifique-se de mantê-los hidratados. Use loção ou vaselina nas áreas secas como lubrificação, mas não use entre os dedos dos pés.
Avisos
- Usar loção entre os dedos dos pés pode levar ao crescimento de fungos.
- Se você tiver áreas pretas ou verdes em qualquer parte dos pés, entre em contato com o seu médico imediatamente, pois pode ser um sinal de gangrena (morte do tecido).
- Se você desenvolver uma ferida no pé ou uma ferida que não cicatriza, consulte seu médico imediatamente.
