A dificuldade para engolir também é chamada de disfagia (dis-FAY-juh, com um J suave como "Jacques"). A palavra disfagia se aplica à dificuldade de mastigar ou engolir na boca, na garganta (também chamada de faringe) ou no esôfago (o tubo que vai da garganta ao estômago). Existem muitos motivos pelos quais alguém pode ter dificuldade em engolir.
Passos
Etapa 1. Compreenda os riscos
Por que a disfagia é importante? Aspiração (burro por A-shun) é quando um pouco do alimento ou líquido passa pelas pregas vocais em direção aos pulmões. Você pode ter experimentado isso como "algo indo pelo cano errado" e provavelmente o fez tossir muito. Acontece com todos nós de vez em quando (talvez alguém tenha dito algo engraçado enquanto você estava tomando um gole), mas para alguém com disfagia, pode estar acontecendo a cada refeição ou mesmo a cada mordida ou gole. Se estiver acontecendo com muita frequência, a pessoa pode até parar de sentir e parar de reagir de qualquer forma. Eles podem não ter ideia de que algo está acontecendo de maneira errada. Isso é chamado de "aspiração silenciosa". A aspiração pode causar pneumonia, que é muito séria e às vezes fatal.
Etapa 2. Considere a pessoa
A disfagia é muito comum entre os idosos, pessoas que tiveram derrames e pessoas com demência, doença de Parkinson, esclerose múltipla e outras condições neurológicas. No entanto, também pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade, por diversos motivos. (A disfagia também afeta bebês, especialmente bebês prematuros; no entanto, este artigo discutirá apenas adultos.)
A dificuldade em engolir pode surgir gradualmente. Por exemplo, você pode notar que são necessários dois goles em vez de um para tomar a mesma quantidade de comida ou bebida
Etapa 3. Observe como a pessoa está mastigando e manipulando os alimentos na boca
Se alguma dessas situações for verdadeira, a pessoa pode ter "disfagia oral" ou disfagia que afeta a boca.
- A pessoa está demorando muito para mastigar?
- A pessoa está mastigando de forma ineficaz ou engolindo alimentos que estão apenas parcialmente mastigados?
- Há comida sendo segurada ("embolsada") na bochecha da pessoa em um ou ambos os lados?
- A pessoa está impulsivamente colocando muita comida na boca?
- Há algum resíduo de comida preso na língua, nos dentes ou no fundo da garganta da pessoa depois que ela engoliu? Lembre-se de que a pessoa pode ou não ser capaz de sentir. Tente fazer a pessoa abrir a boca depois de engolir e dar uma olhada dentro.
- A pessoa está perdendo algum alimento ou líquido pela frente da boca porque seus lábios não estão totalmente fechados?
- A pessoa evita comida ou parece que tem aversão a comida?
Etapa 4. Procure quaisquer sinais ou sintomas de que as coisas estão "indo para o lado errado"
Se alguma dessas situações for verdadeira, a pessoa pode ter "disfagia faríngea" ou disfagia que afeta a garganta.
- A pessoa está tossindo ou limpando a garganta enquanto está comendo ou bebendo? (Isso pode acontecer antes ou depois de engolir.)
- A pessoa está limpando a garganta enquanto está comendo ou bebendo? (Isso também pode acontecer antes ou depois de engolir.)
- A pessoa tem uma voz "molhada" ou "gorgolejante" durante as refeições ou depois de engolir algo?
Etapa 5. Procure sintomas de que as coisas estão ficando presas no esôfago, o tubo que vai da garganta ao estômago
Se alguma dessas situações for verdadeira, a pessoa pode ter "disfagia esofágica".
- A pessoa reclama de algo ter ficado "preso", principalmente na região superior do tórax?
- A pessoa regurgita alimentos durante ou após as refeições?
- A pessoa tem histórico de problemas estomacais, azia ou refluxo?
Etapa 6. Obtenha ajuda, se necessário
Se alguma das afirmações acima for verdadeira, converse com um médico sobre como obter uma avaliação da deglutição de um fonoaudiólogo (fonoaudiólogo). É o profissional que avalia e trata os distúrbios da deglutição. A maioria dos fonoaudiólogos trabalha com crianças nas escolas, mas muitos outros se especializam no tratamento de adultos com distúrbios de deglutição. Se você acha que você ou um ente querido tem dificuldade para engolir, converse com seu médico e peça encaminhamento para um fonoaudiólogo especialista em deglutição.
- O SLP pode recomendar uma dieta modificada, que pode incluir a mudança da textura dos alimentos sólidos, dos líquidos ou de ambos.
- Mudar as texturas sólidas geralmente significa evitar certos itens duros ou crocantes (como nozes e pipoca), e pode significar tornar todos os alimentos mais macios. Existem vários níveis de maciez, desde apenas cortar a comida em pedaços pequenos, até alimentos que são completamente transformados em purê no liquidificador. O SLP descreverá qual textura é recomendada para você e fornecerá exemplos.
- Se você está tendo dificuldade com líquidos, o SLP pode recomendar engrossar seus líquidos. Existem várias texturas de líquidos: Fino (água normal e a maioria dos líquidos normais), Líquidos espessos de néctar, Líquidos espessos de mel e Líquidos espessos de pudim. Você pode comprar espessantes comerciais na maioria das farmácias que podem ser adicionados a líquidos para torná-los mais espessos. O SLP irá informá-lo se você precisa de líquidos espessos e qual a textura certa para você.
Etapa 7. Se orientado por um SLP, tente alguns exercícios
Um fonoaudiólogo também pode recomendar exercícios para tornar sua deglutição mais forte. Existem diferentes exercícios para diferentes tipos de disfagia, e você só deve fazer aqueles que são recomendados por um fonoaudiólogo para o seu problema específico.
Etapa 8. Faça mais testes, se necessário
Um SLP também pode recomendar mais testes para descobrir a natureza exata do seu problema.
Existem dois tipos diferentes de testes: uma andorinha de bário modificada (MBS), que é um raio-X em movimento que pode ver exatamente como a comida desce pela sua garganta, e uma avaliação endoscópica por fibra óptica da deglutição (FEES), que é um pouco câmera que passa pelo nariz e aponta para a garganta enquanto você engole alimentos diferentes
Pontas
- Se você suspeitar que você ou um ente querido tem disfagia, converse com um médico e peça o encaminhamento para um fonoaudiólogo especializado em distúrbios da deglutição.
- Alguém pode ter mais de um tipo de disfagia. Por exemplo, a disfagia na boca e na garganta é chamada de "disfagia orofaríngea", e na garganta e no esôfago é chamada de "disfagia faringoesofágica".
