A esclerodermia é uma doença relativamente rara que causa o espessamento da pele e de outros tecidos do corpo. Embora não haja cura para a esclerodermia, existem muitos tratamentos que podem aliviar seus sintomas e melhorar muito sua qualidade de vida. Se você está preocupado com a possibilidade de ter esclerodermia, fornecemos todas as informações de que você precisa sobre como a doença é diagnosticada e tratada.
Passos
Pergunta 1 de 6: Antecedentes e Causa
Etapa 1. A esclerodermia é um tipo de doença auto-imune crônica
Quando você tem esclerodermia, seu sistema imunológico ataca e danifica erroneamente os tecidos saudáveis. Isso leva ao acúmulo de tecido endurecido e semelhante a uma cicatriz na pele e em outras partes do corpo.
- A esclerodermia também é uma doença reumática que pode causar inflamação, dor, inchaço e rigidez nas articulações e nos tendões.
- A esclerodermia não é uma infecção ou tipo de câncer e não é contagiosa.
Etapa 2. A condição pode ser localizada ou sistêmica
A esclerodermia localizada, também chamada de "morféia", afeta apenas a pele. A esclerodermia sistêmica, ou "esclerose", afeta grandes áreas da pele, bem como os órgãos internos.
A esclerodermia localizada geralmente afeta a pele do tórax ou abdome e, às vezes, dos braços, pernas, mãos ou pés. Raramente se espalha para outras partes do corpo, o que significa que é improvável que a esclerodermia localizada se transforme em esclerodermia sistêmica com o tempo
Etapa 3. A esclerodermia é relativamente rara
Apenas cerca de 300.000 pessoas nos Estados Unidos têm esclerodermia - a maioria delas mulheres com idades entre 30 e 50 anos. Embora os homens também possam contrair a doença, são muito menos propensos a contraí-la do que as mulheres.
Etapa 4. A causa exata da esclerodermia é desconhecida
O acúmulo de colágeno na pele e em outros órgãos leva à esclerodermia, mas os médicos não sabem ao certo por que isso acontece. A esclerodermia às vezes ocorre em conjunto com outras doenças auto-imunes.
- A esclerodermia é mais comum em pessoas que foram expostas ao pó de sílica, como mineradores, trabalhadores de fundição e carpinteiros.
- Crianças com esclerodermia têm maior probabilidade de ter um parente de sangue que também tenha a doença, o que leva os médicos a acreditarem que pode haver um componente genético.
Questão 2 de 6: sintomas
Etapa 1. Os sintomas variam dependendo da parte do corpo afetada
A pele dura, espessa e firme é a marca registrada da esclerodermia. Outros sintomas podem se desenvolver dependendo de onde a pele está localizada. Esses sintomas incluem:
- Perda de cabelo
- Pele seca e coceira
- Pele descolorida (ocasionalmente com aspecto sal e pimenta, o que pode ser um sinal de esclerodermia sistêmica)
- Rigidez e inflamação das articulações
- Encurtamento e fraqueza muscular
Etapa 2. Seus dedos das mãos e dos pés podem ficar azuis ou dormentes
Essa condição é chamada de doença de Raynaud, na qual os pequenos vasos sanguíneos dos dedos das mãos e dos pés se contraem. Isso acontece em resposta a temperaturas frias ou estresse emocional.
A doença de Raynaud também ocorre em pessoas que não têm esclerodermia. No entanto, é um dos primeiros sinais de que você pode ter esclerodermia sistêmica
Etapa 3. Alguns sintomas indicam que seus órgãos internos estão afetados
Se você tem esclerodermia sistêmica, pode afetar seus órgãos internos. Sem tratamento, alguns desses sintomas podem ser fatais. Os sinais de que a esclerodermia está afetando um órgão interno incluem:
- Azia
- Diarréia
- Constipação
- Pressão alta
- Batimento cardíaco anormal
- Falta de ar
- Falta de desejo sexual
Pergunta 3 de 6: Diagnóstico
Etapa 1. Consulte um dermatologista ou reumatologista para diagnóstico
Os dermatologistas diagnosticam doenças que afetam a pele, enquanto os reumatologistas diagnosticam doenças que afetam as articulações, músculos e ossos. Ambos têm experiência com esclerodermia.
A obtenção de um diagnóstico pode demorar algum tempo, por isso seja paciente. Grupos de suporte online podem recomendar um médico com experiência com a doença
Etapa 2. Os dermatologistas geralmente diagnosticam a esclerodermia por meio de uma biópsia de pele
O dermatologista remove um pequeno pedaço de pele que endureceu ou engrossou e o examina ao microscópio. Embora a biópsia não possa dizer ao dermatologista se você tem esclerodermia, pode ajudá-lo a descartar outras possibilidades.
Com base nos resultados da biópsia, o dermatologista pode solicitar exames adicionais ou encaminhá-lo a outro especialista para exame
Etapa 3. Exames de sangue, raios-X e outros exames também ajudam a diagnosticar a esclerodermia
Infelizmente, não existe um único teste médico que possa dizer a um médico definitivamente se você tem esclerodermia. Todos esses testes ajudam seu médico a eliminar outras possibilidades.
Com um exame de sangue, o médico procurará níveis elevados de anticorpos antinucleares. Embora pessoas com outras doenças também tenham isso, ocorre em 95% dos pacientes com esclerodermia
Questão 4 de 6: Tratamento
Etapa 1. A terapia física e ocupacional funciona melhor se iniciada cedo
A fisioterapia e a terapia ocupacional ajudam a manter a amplitude de movimento das articulações e a reduzir a rigidez. Eles também podem reduzir a rigidez da pele nas articulações. No entanto, se você já perdeu uma boa parte de sua amplitude de movimento ao iniciar a terapia, é menos provável que a recupere.
Etapa 2. Um dermatologista pode tratar problemas de pele
Se a sua esclerodermia afeta principalmente a pele, vá a um dermatologista para tratamento. Eles determinarão o quão profundamente sua pele está endurecida e recomendarão opções de tratamento com base nisso. Eles podem tentar:
- Loções ou hidratantes
- Corticosteróides
- Cânfora ou mentol (para coceira)
- Tratamentos de luz intensa pulsada (IPL) (para pele descolorida)
- Tratamento UVA
- Terapia a laser (para vasos sanguíneos visíveis)
Etapa 3. A medicação pode ser prescrita para controlar os sintomas
Dependendo de como a esclerodermia o afeta, seu médico pode prescrever medicamentos para fornecer algum alívio. Os medicamentos que beneficiam pacientes com esclerodermia são projetados para:
- Suprimir o sistema imunológico
- Controlar a pressão arterial
- Diminui a inflamação
- Gerenciar a função do trato digestivo
- Aliviar a azia
Etapa 4. A cirurgia pode ser usada como último recurso
Se você tem esclerodermia sistêmica, geralmente piora com o tempo e pode causar outras complicações. Se seus sintomas não forem bem tratados com medicamentos, seu médico pode recomendar uma cirurgia. Isso é muito raro.
- Alguns pacientes com esclerodermia têm os dedos amputados se o tecido da ponta do dedo começar a morrer devido à doença de Raynaud avançada.
- Se você desenvolver problemas pulmonares graves, um transplante de pulmão pode ser necessário.
Pergunta 5 de 6: Prognóstico
Etapa 1. Não há cura conhecida para a esclerodermia
A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA não aprovou nenhum medicamento específico para tratar a esclerodermia. Todos os tratamentos giram em torno do alívio dos sintomas, mas não fazem a doença desaparecer.
Alguns medicamentos de supressão imunológica podem retardar a progressão da esclerodermia, mas não a interrompem completamente e a condição voltará se você parar de tomar o medicamento
Etapa 2. A maioria dos pacientes com esclerodermia tem expectativa de vida normal
Apesar de ser uma doença crônica, a esclerodermia normalmente não causa a morte mais cedo do que aconteceria se não a tivesse. No entanto, pode causar mais estresse do que o normal.
Etapa 3. A esclerodermia requer cuidados médicos contínuos para controlar os sintomas
Se você foi diagnosticado com esclerodermia, sempre fale com seu médico sobre seus sintomas e como você está se sentindo. Mesmo algo menor pode evoluir para algo mais sério se não for tratado prontamente.
- Sua condição pode se estabilizar e a doença pode entrar em remissão de curto ou mesmo longo prazo. No entanto, você ainda deve consultar seu médico regularmente e monitorar seus sintomas de perto.
- Os problemas de pele podem desaparecer por conta própria em 2 a 5 anos.
Pergunta 6 de 6: informações adicionais
Etapa 1. Junte-se a um grupo de apoio para ajudar a enfrentar
Grupos de apoio online e locais dão a você a oportunidade de se solidarizar com outras pessoas que têm esclerodermia. Este é um lugar para compartilhar piadas, histórias e notícias sobre tratamentos promissores.
Como o estresse pode afetar a gravidade da esclerodermia, as técnicas de controle do estresse são extremamente importantes. Outros pacientes podem compartilhar métodos que funcionaram para eles
Etapa 2. Participe ativamente da manutenção da sua saúde
Embora seus médicos possam prescrever medicamentos e oferecer outros tratamentos que o ajudem a controlar seus sintomas, você também tem um papel a desempenhar. As estratégias de autoajuda para pacientes com esclerodermia incluem:
- Vista-se em camadas para se manter aquecido
- Evite ambientes frios e úmidos
- Parar de fumar
- Use luvas de borracha ao usar produtos de limpeza domésticos
- Faça exercícios regularmente
Etapa 3. Mantenha sua pele limpa e protegida
Se você tem esclerodermia, sua pele está seca e frágil - especialmente a pele endurecida e espessa nas áreas afetadas. Lave a pele com cuidado e aplique hidratante imediatamente e, em seguida, cubra-a com roupas para mantê-la aquecida.
Como as tatuagens ferem a pele, os dermatologistas desaconselham fazer uma tatuagem se você tiver esclerodermia
Passo 4. Fale com o seu médico se quiser tentar engravidar
Embora você possa engravidar se tiver esclerodermia, há um risco ligeiramente maior de aborto espontâneo. Seu médico pode avaliar seus sintomas atuais e aconselhar se engravidar é uma boa ideia para você.
- Mulheres mais jovens com esclerodermia correm maior risco de infertilidade em comparação com mulheres mais velhas que já tiveram filhos.
- A gravidez apresenta riscos maiores se você tiver esclerodermia sistêmica do que se tiver esclerodermia localizada.
