A asma é uma doença tratável que funciona como uma reação alérgica: os gatilhos ambientais causam inflamação nas vias respiratórias. Isso causa dificuldade para respirar até que a inflamação seja tratada e reduzida. A doença é muito comum e afeta cerca de 334 milhões de pessoas em todo o mundo, incluindo 25 milhões apenas nos Estados Unidos. Se você suspeita que pode ter asma, existem sinais e sintomas, fatores de risco e testes de diagnóstico que podem ajudá-lo a saber com certeza.
Passos
Parte 1 de 4: conhecendo os fatores de risco para asma
Etapa 1. Leve em consideração a combinação de gênero e idade
Nos Estados Unidos, os meninos menores de 18 anos têm uma taxa de asma 54% maior do que as meninas. Mas, aos 20 anos, o número de mulheres que sofrem de asma supera os homens. Depois dos 35, essa lacuna aumenta, com 10,1% das mulheres tendo asma, em comparação com 5,6% dos homens. Após a menopausa, a taxa diminui para as mulheres e a lacuna diminui, mas não desaparece completamente. Os especialistas têm algumas teorias sobre por que gênero e idade parecem afetar o risco de asma:
- Atopia aumentada (uma predisposição à sensibilidade alérgica) em adolescentes do sexo masculino.
- Menor tamanho das vias aéreas em adolescentes do sexo masculino em comparação com as mulheres.
- Flutuações dos hormônios sexuais durante os anos pré-menstrual, menstrual e menopausa em mulheres.
- Estudos que reintroduziram hormônios para mulheres na menopausa tiveram um aumento na asma recém-diagnosticada.
Etapa 2. Procure um histórico familiar de asma
Os especialistas descobriram mais de 100 genes associados à asma e alergias. Pesquisas feitas em famílias - especialmente gêmeos - sugerem que a asma é causada por um fator hereditário compartilhado. Um estudo de 2009 descobriu que o histórico familiar foi, na verdade, o indicador mais forte de que alguém desenvolverá asma. Se compararmos famílias com risco genético normal, moderado e alto para asma, os indivíduos de risco moderado tiveram 2,4 vezes mais probabilidade de desenvolver asma e os indivíduos de alto risco 4,8 vezes mais probabilidade.
- Pergunte a seus pais e outros parentes se há histórico de asma em sua família.
- Se você for adotado, seus pais biológicos podem ter fornecido uma história familiar para sua família adotiva.
Etapa 3. Anote todas as alergias
A pesquisa relacionou um anticorpo de proteína imune chamado "IgE" ao desenvolvimento de asma. Se você tem níveis elevados de IgE, também é mais provável que herde uma predisposição para desenvolver alergias. Quando há IgE no sangue, o corpo experimenta uma reação alérgica inflamatória que causa constrição das vias aéreas, erupções cutâneas, coceira, lacrimejamento, respiração ofegante, etc.
- Observe uma reação alérgica que você pode ter a gatilhos comuns, incluindo alimentos, baratas, animais, mofo, pólen e ácaros.
- Se você tem alergias, também aumenta o risco de desenvolver asma.
- Se você tiver reações alérgicas graves, mas não conseguir identificar o gatilho, peça ao seu médico um teste de alergia. Ele exporá pequenas manchas de sua pele a diferentes tipos de alérgenos para verificar se há alterações alérgicas.
Etapa 4. Evite a exposição à fumaça do tabaco
Quando inalamos partículas em nossos pulmões, a reação do corpo é tossir. Essas partículas também podem desencadear uma resposta inflamatória e sintomas de asma. Quanto mais exposição você à fumaça do tabaco, maior o risco de desenvolver asma. Se você é viciado em fumo, converse com seu profissional de saúde sobre estratégias e medicamentos que você pode usar para parar de fumar. As estratégias comuns incluem o uso de chicletes e adesivos de nicotina, diminuindo gradualmente o uso do cigarro ou tomando medicamentos como Chantix ou Wellbutrin. Mesmo se você estiver tendo problemas para parar, certifique-se de não fumar perto de outras pessoas. A exposição consistente ao fumo passivo pode causar o desenvolvimento de asma nas pessoas ao seu redor.
Fumar durante a gravidez causa chiado na infância, aumento do risco de alergias alimentares e proteínas inflamatórias no sangue. O efeito é ainda maior se a criança continuar exposta ao fumo passivo após o nascimento. Converse com seu OBGYN antes de tomar qualquer medicamento oral para ajudá-lo a parar de fumar
Etapa 5. Reduza seus níveis de estresse
Muitos estudos demonstraram que níveis elevados de hormônios do estresse podem levar ao aparecimento de sintomas de asma, aumento da sensibilidade a alérgenos e constrição pulmonar. Tente identificar as coisas que causam mais estresse em sua vida e trabalhe para removê-los.
- Experimente técnicas de relaxamento, como respiração profunda, meditação e ioga.
- Faça exercícios regularmente para liberar endorfinas que aliviam a dor e reduzem os níveis de estresse.
- Melhore seus hábitos de sono: vá dormir quando estiver cansado, não durma com a TV ligada, não coma antes de dormir, evite a cafeína noturna e tente manter o mesmo horário de sono diariamente.
Etapa 6. Fique longe da poluição do ar em seu ambiente
Uma parte significativa da asma infantil é causada pela exposição à poluição do ar de fábricas, construção, veículos e instalações industriais. Assim como a fumaça do tabaco irrita os pulmões, a poluição do ar desencadeia reações inflamatórias que causam danos e constrição nos pulmões. Embora não seja possível eliminar a poluição do ar, você pode reduzir sua exposição.
- Sempre que possível, evite respirar o ar nas ruas ou rodovias principais.
- Faça com que as crianças brinquem ao ar livre, em áreas distantes de rodovias ou construções.
- Se a realocação for uma opção, consulte as diretrizes do índice de qualidade do ar da EPA para encontrar as áreas com a melhor qualidade do ar.
Etapa 7. Leve seus medicamentos em consideração
Se estiver tomando certos medicamentos, observe se tem sentido mais sintomas de asma desde que começou a tomá-los. Em caso afirmativo, consulte seu médico antes de interromper, reduzir a dosagem ou alterar os medicamentos.
- Estudos mostram que a aspirina e o ibuprofeno podem causar constrição pulmonar e das vias aéreas em pacientes asmáticos sensíveis a eles.
- Os inibidores da ECA usados para tratar a pressão arterial não causam asma, mas causam tosse seca que pode ser confundida com ela. No entanto, a tosse excessiva causada pelos inibidores da ECA pode irritar os pulmões e desencadear o aparecimento de asma. Os inibidores da ECA comuns incluem ramipril e perindopril.
- Os bloqueadores beta são usados para tratar problemas cardíacos, hipertensão e enxaquecas. Eles podem contrair as vias respiratórias do pulmão. Alguns médicos podem prescrever betabloqueadores, mesmo se você tiver asma, e ficar de olho em você para mudanças. Os beta-bloqueadores comuns incluem metoprolol e propanolol.
Etapa 8. Mantenha um peso saudável
Muitos estudos encontraram uma ligação entre o aumento de peso e o aumento do risco de asma. O peso extra torna mais difícil respirar e bombear o sangue por todo o corpo. Também aumenta o número de proteínas inflamatórias (citocinas) no corpo, aumentando a probabilidade de inflamação e constrição das vias aéreas.
Parte 2 de 4: Reconhecendo sinais e sintomas leves e moderados
Etapa 1. Consulte um médico mesmo para sintomas leves
Os primeiros sintomas não são graves o suficiente para interferir em suas atividades normais ou na vida diária. Quando a condição começar a progredir, porém, você perceberá que tem problemas com as atividades normais. As pessoas geralmente continuam a sentir os primeiros sintomas, mas de forma mais grave.
Se não for diagnosticado ou tratado, os primeiros sintomas leves da asma podem piorar progressivamente. Isso é especialmente verdadeiro se você não identificar seus gatilhos e evitá-los
Etapa 2. Observe a tosse excessiva
Se você tem asma, suas vias aéreas podem ficar bloqueadas devido à constrição ou inflamação da doença. Seu corpo responderá tentando limpar as vias respiratórias por meio da tosse. Enquanto a tosse que você obtém durante uma infecção bacteriana é úmida, tosse com muco, a tosse da asma tende a ser seca, com muito pouco muco.
- Se a tosse começar ou piorar à noite, pode ser asma. Um sintoma comum da asma é a tosse noturna ou tosse que piora logo depois que você acorda.
- Em casos mais avançados, a tosse se estende até o dia.
Etapa 3. Ouça o ruído ao expirar
Os asmáticos costumam notar um chiado ou assobio agudo ao expirar. Isso é causado pela constrição das vias aéreas. Observe quando você ouvir o som. Se for no final da expiração, é um sinal precoce de asma leve. Mas, à medida que a condição progride de sintomas leves a moderados, você vai chiar ou assobiar durante toda a expiração.
Etapa 4. Observe a falta de ar incomum
"Broncoconstrição induzida por exercício" é um tipo de asma observada em pessoas que acabam de fazer algo extenuante, como exercícios. A constrição das vias aéreas vai deixá-lo cansado e com falta de ar mais cedo do que deveria, e você pode ter que desistir da atividade antes do que deveria. Compare por quanto tempo você pode se exercitar normalmente com os casos em que a fadiga e a falta de ar o limitam.
Etapa 5. Esteja atento para respirar rapidamente
Para obter mais oxigênio nos pulmões contraídos, o corpo aumenta sua taxa de respiração. Coloque a palma da mão sobre o peito e conte quantas vezes seu peito sobe e desce em um minuto. Use um cronômetro ou relógio com ponteiro de segundos, para que você possa marcar um minuto preciso. Uma frequência respiratória normal é entre 12 e 20 respirações em 60 segundos.
Com asma moderada, sua frequência respiratória pode ser de 20 a 30 respirações por minuto
Etapa 6. Não ignore os sintomas de resfriado ou gripe
Embora a tosse da asma seja diferente de um resfriado ou gripe, bactérias e vírus podem desencadear a asma. Procure sinais de infecção que podem estar causando os sintomas de asma: espirros, coriza, dor de garganta e congestão. Se a tosse for de muco escuro, verde ou branco, a infecção pode ser bacteriana. Se for claro ou branco, pode ser viral.
- Se você observar esses sintomas de infecção combinados com ruído ao expirar e respiração ofegante, provavelmente você tem asma desencadeada por uma infecção.
- Consulte um médico para descobrir exatamente o que está acontecendo.
Parte 3 de 4: Reconhecendo os sintomas graves
Etapa 1. Procure atendimento médico se não conseguir respirar, mesmo sem fazer esforço
Normalmente, a falta de ar causada pela atividade em asmáticos melhora com o repouso. No entanto, quando sintomas graves estão presentes ou quando você está tendo um ataque de asma, a falta de ar ocorre mesmo quando você está descansando por causa dos gatilhos que ativam o processo inflamatório. Se a inflamação for séria o suficiente, você de repente se sentirá com falta de ar ou respirando fundo.
- Você também pode sentir que não consegue expirar totalmente. Quando o corpo precisa do oxigênio da inalação, ele encurta a exalação para que possa chegar ao oxigênio mais rapidamente.
- Você pode descobrir que não consegue falar frases completas, mas está usando palavras e frases curtas entre suspiros.
Etapa 2. Verifique sua frequência respiratória
Mesmo os ataques de asma leves e moderados podem fazer você respirar rapidamente, mas os ataques graves são piores. A constrição das vias respiratórias está impedindo você de trazer ar fresco suficiente para o corpo, deixando-o sem oxigênio. A respiração rápida é a tentativa do corpo de obter o máximo de oxigênio possível para corrigir a situação antes que sofra danos.
- Coloque a palma da mão sobre o peito e observe quantas vezes seu peito sobe e desce em um minuto. Use um cronômetro ou relógio com ponteiro de segundos para marcar um minuto preciso.
- Em episódios graves, sua frequência respiratória será superior a 30 respirações por minuto.
Etapa 3. Tome seu pulso
Para levar oxigênio aos tecidos e órgãos, o sangue pega o oxigênio do ar nos pulmões e o transporta para diferentes partes do corpo. Durante um ataque grave, quando não há oxigênio suficiente sendo introduzido, o coração deve bombear sangue mais rápido para levar o máximo possível de oxigênio aos tecidos e órgãos. Você pode sentir seu coração disparar sem explicação durante ataques graves.
- Estenda a mão com a palma para cima.
- Coloque as pontas dos dedos indicador e médio da outra mão na parte externa do pulso, abaixo do polegar.
- Você sentirá um pulso rápido e pulsante na artéria radial.
- Calcule sua freqüência cardíaca contando quantas vezes seu coração bate em um minuto. Uma frequência cardíaca normal é inferior a 100 batimentos por minuto, mas nos sintomas de asma grave, você pode obter taxas acima de 120.
- Alguns smartphones agora têm monitores de pulsação integrados. Se o seu tiver, você pode usá-lo.
Etapa 4. Procure um tom azulado em sua pele
O sangue só é vermelho brilhante quando transporta oxigênio - do contrário, é muito mais escuro. Sempre que o vemos, ele atinge o ar livre fora de nossos corpos e fica brilhante com o oxigênio, então não estamos acostumados a pensar nisso de outra maneira. Mas durante um ataque grave de asma, você pode ter "cianose" causada por sangue escuro e carente de oxigênio viajando por suas artérias. Isso faz com que a pele pareça azulada ou acinzentada, especialmente nos lábios, dedos, unhas, gengivas ou na pele fina ao redor dos olhos.
Etapa 5. Veja se você está tensionando os músculos do pescoço e do peito
Quando respiramos pesadamente ou estamos com dificuldade respiratória, ativamos os músculos acessórios (geralmente não centrais para a respiração). Os músculos que colocamos no processo respiratório nessas situações estão nas laterais do pescoço: os músculos esternocleidomastóideo e escaleno. Procure contornos profundos nos músculos do pescoço se estiver com dificuldade para respirar. Além disso, os músculos entre nossas costelas (os intercostais) são puxados para dentro. Esses músculos ajudam a levantar a caixa torácica durante a inspiração e podem ser capazes de ver essa retração entre as costelas em condições graves.
Olhe no espelho para ver os músculos do pescoço profundamente delineados e os músculos retraídos entre as costelas
Etapa 6. Verifique se há aperto no peito ou dor
Quando você está trabalhando muito para respirar, os músculos envolvidos na respiração ficam sobrecarregados. Isso resulta em fadiga muscular no peito, que pode ser sentida como rigidez e dor. A dor pode ser opaca, aguda ou aguda e pode ocorrer em torno do meio do peito (esterno) ou ligeiramente fora do centro (paraesternal). Isso requer atenção médica imediata e uma visita ao pronto-socorro para descartar problemas cardíacos.
Etapa 7. Ouça o agravamento do ruído durante a respiração
Nos sintomas leves e moderados, o assobio e o chiado são ouvidos apenas na expiração. No entanto, em episódios graves, você pode ouvi-lo tanto na expiração quanto na inspiração. O assobio que ouvimos na inalação é conhecido como "estridor" e é causado pela constrição dos músculos da garganta no trato respiratório superior. A respiração ofegante tende a ocorrer na expiração e é causada pela constrição dos músculos do trato respiratório inferior.
- O ruído na inalação pode ser um sintoma tanto de asma quanto de reação alérgica grave. Você precisa ser capaz de distingui-los para poder tratar a causa de maneira adequada.
- Procure urticária ou erupções vermelhas no peito, que indicam uma reação alérgica em vez de um ataque de asma. O inchaço dos lábios ou da língua também indica alergias.
Etapa 8. Trate os sintomas da asma o mais rápido possível
Se você tiver um ataque grave que dificulta a respiração, ligue para o 911 e vá para o pronto-socorro imediatamente. Se você não foi diagnosticado, provavelmente não tem um inalador de resgate. Porém, se você tiver um, use-o.
- As bombas inalatórias de Albuterol devem ser usadas apenas 4 vezes ao dia, mas em um ataque não há problema em usá-las a cada 20 minutos por 2 horas.
- Respire lenta e profundamente, contando até 3 em sua cabeça ao inspirar e expirar. Isso pode ajudar a reduzir o estresse e a frequência respiratória.
- Remova o gatilho se puder identificá-lo.
- A asma vai melhorar com o uso de esteróides prescritos pelo seu médico. Esses medicamentos podem ser inalados por meio de uma bomba ou tomados como comprimidos. Dê uma baforada do medicamento ou um comprimido com água. Demora algumas horas para começar a trabalhar, mas controlará os sintomas da asma.
Etapa 9. Procure atendimento de emergência para sintomas graves de asma
Esses sintomas sugerem que você está tendo um ataque agudo e que seu corpo está lutando para puxar ar suficiente para funcionar. Isso é considerado uma emergência médica que pode ser potencialmente fatal se não for tratada imediatamente.
Parte 4 de 4: sendo diagnosticado
Etapa 1. Forneça ao seu médico seu histórico médico
As informações fornecidas devem ser as mais precisas possível. Isso permitirá que o médico tenha uma visão geral sobre os problemas que afetam você. Prepare as informações com antecedência para que você não tenha que pensar nisso de cara no consultório médico:
- Quaisquer sinais e sintomas de asma (tosse, falta de ar, ruídos durante a respiração, etc.)
- História médica pregressa (alergias anteriores, etc.)
- História familiar (história de doenças pulmonares ou alergias de seus pais, irmãos, etc.)
- Sua história social (uso de tabaco, dieta e exercícios, meio ambiente)
- Quaisquer medicamentos que você esteja tomando (como aspirina) e quaisquer suplementos ou vitaminas que esteja tomando
Etapa 2. Submeta-se a um exame físico
O médico pode examinar alguns ou todos os itens a seguir durante o exame: orelhas, olhos, nariz, garganta, pele, tórax e pulmões durante o exame. Isso pode incluir o uso do estetoscópio na parte frontal e posterior do tórax para ouvir ruídos respiratórios ou ausência de sons pulmonares.
- Como a asma está relacionada a alergias, ele também procurará corrimento nasal, olhos vermelhos, lacrimejamento e erupções cutâneas.
- Por fim, o médico examinará a garganta para ver se há inchaço e sua capacidade de respirar, bem como quaisquer sons anormais que possam indicar vias aéreas contraídas.
Etapa 3. Permita que o médico confirme o diagnóstico com um teste de espirometria
Durante este teste, você respirará por um bocal conectado a um espirômetro que mede a taxa de fluxo de ar e a quantidade de ar que você pode inspirar e expirar. Respire fundo e expire com força pelo maior tempo possível enquanto o dispositivo faz a medição. Embora um resultado positivo confirme asma, um resultado negativo não a exclui.
Etapa 4. Faça um teste de fluxo de ar de pico
Isso é semelhante à espirometria e mede a quantidade de ar que você pode expirar. Seu médico ou um especialista em pulmão podem recomendar este teste para ajudar a confirmar o diagnóstico. Para fazer o teste, coloque os lábios sobre a abertura do aparelho e coloque o aparelho em zero. Fique em pé e respire fundo, em seguida, sopre o mais forte e rápido que puder em uma única respiração. Repita algumas vezes para obter resultados consistentes. Pegue o maior desses números - este é o seu fluxo de pico. Quando sentir que os sintomas de asma estão surgindo, repita o teste e compare o fluxo de ar com o pico de fluxo.
- Se o seu valor estiver acima de 80% do seu melhor fluxo de pico, você está em uma faixa segura.
- Se o seu valor estiver entre 50 e 80% do seu melhor pico de fluxo, sua asma não está sendo bem controlada e seu médico provavelmente ajustará a medicação para você. Você corre um risco moderado de sofrer um ataque de asma se estiver nessa faixa.
- Se o seu valor for inferior a 50% do seu melhor fluxo de pico, você está experimentando uma diminuição severa na função respiratória que provavelmente precisa ser tratada com medicamentos.
Etapa 5. Peça ao médico para fazer um teste de desafio com metacolina
Se você não estiver apresentando sintomas ao consultar o médico, pode ser difícil para ele diagnosticar você com precisão. Ele ou ela pode recomendar um teste de desafio com metacolina. Ele fornecerá um inalador que você usará para inalar metacolina. A metacolina causará constrição das vias aéreas se você tiver asma e desencadeará sintomas que podem ser medidos com espirometria e testes de pico de fluxo de ar.
Etapa 6. Teste sua resposta à medicação para asma
Às vezes, o médico dispensa esses exames e apenas fornece medicamentos para asma para ver se você melhora. Se os sintomas forem revertidos, é provável que você tenha asma. A gravidade dos sintomas ajudará seu médico a escolher quais medicamentos usar, mas uma história completa e um exame físico também influenciarão na decisão.
- Um medicamento comum é uma bomba inalatória de salbutamol / salbutamol, que você usa franzindo os lábios sobre a abertura e injetando o medicamento nos pulmões enquanto inala.
- Os medicamentos broncodilatadores ajudam a abrir as vias aéreas contraídas, dilatando-as.
