É importante reconhecer os sinais e sintomas de meningite, para que você possa consultar um médico para avaliação e diagnóstico o mais rápido possível, se suspeitar que pode ter. A meningite é uma condição séria e potencialmente fatal, e ir ao médico mais cedo ou mais tarde pode fazer uma grande diferença no seu resultado. A meningite pode ser oficialmente diagnosticada por um médico por meio de uma combinação de exames de sangue, exames de imagem da cabeça e punção lombar (uma amostra retirada de sua coluna). Se seus testes de diagnóstico derem positivo para meningite, você precisará receber tratamento imediatamente.
Passos
Parte 1 de 3: Reconhecendo sinais e sintomas
Etapa 1. Reconhecer sinais e sintomas comuns de meningite
A meningite freqüentemente começa com sintomas semelhantes aos da gripe e pode evoluir a partir daí para se tornar mais séria. Os sinais e sintomas a serem observados incluem:
- Febre
- Náusea e / ou vômito
- Dor de cabeça severa
- Sonolência incomum
- Apetite diminuído
- Uma erupção cutânea (na maioria das vezes é um sintoma de estágio posterior)
- Rigidez do pescoço (este é mais frequentemente um sintoma de estágio posterior)
- Sensibilidade à luz chamada de "fotofobia" (na maioria das vezes é um sintoma de estágio avançado)
Etapa 2. Saiba como a meningite se apresenta em recém-nascidos
A meningite se apresenta de maneira diferente em recém-nascidos (e crianças com menos de dois anos) do que em crianças mais velhas e adultos. Os sinais e sintomas que você deve conhecer em bebês incluem:
- Febre
- Sonolência incomum e / ou irritabilidade (como choro constante)
- Inchaço na fontanela (ponto mole no topo da cabeça do bebê)
- Má alimentação
- Rigidez do pescoço
Etapa 3. Procure ajuda médica imediata quando necessário
Um dos segredos para o tratamento bem-sucedido da meningite é diagnosticá-la rapidamente. Isso ocorre porque quanto mais rápido o tratamento médico puder ser recebido, melhor, tanto em termos de prevenção da disseminação quanto de redução do risco de morrer por causa disso. É importante procurar atendimento médico imediato se você ou outra pessoa apresentar qualquer um dos seguintes:
- Rigidez do pescoço, além de sintomas semelhantes aos da gripe. A rigidez do pescoço é um dos sinais cardinais que freqüentemente diferenciam a meningite de uma doença geral semelhante à gripe; se você ou outra pessoa apresentar esse sintoma, é importante consultar um médico imediatamente.
- Sintomas semelhantes aos da gripe que parecem mais graves do que o normal.
- É importante compreender que a meningite bacteriana pode ser muito grave e até fatal se não for tratada imediatamente.
- Em caso de dúvida, procure uma opinião médica profissional mais cedo ou mais tarde.
Etapa 4. Procure avaliação médica se você tiver convivido com alguém com meningite
Outro ponto importante a se observar é que, se você já esteve na presença de alguém que foi diagnosticado com meningite, é importante que você procure avaliação médica também para ter certeza de que não a tem. Isso é especialmente importante se a pessoa afetada foi diagnosticada com meningite bacteriana.
Parte 2 de 3: Obtenção de testes de diagnóstico
Etapa 1. Faça um exame de sangue
Uma das primeiras coisas que seu médico fará se suspeitar que você pode ter meningite é fazer um exame de sangue. Seu sangue será examinado para uma contagem elevada de glóbulos brancos (um sinal comum de infecção), e seu sangue também será cultivado em um prato especializado para ver quais microrganismos (como bactérias) crescem.
- Se microorganismos como bactérias forem encontrados em seu sangue (no que é chamado de "hemocultura"), seu médico pode confirmar a presença de uma infecção e saber qual inseto é responsável por ela.
- Seu médico também pode testar o inseto que cresceu no prato para verificar sua "suscetibilidade aos antibióticos". O que isso significa é que ele pode ver quais antibióticos são ou não eficazes para matar o microorganismo específico que infectou seu corpo.
Etapa 2. Obtenha uma tomografia computadorizada de sua cabeça
Se o seu médico suspeitar que você pode ter meningite, você também será enviado para uma tomografia computadorizada de sua cabeça. Provavelmente você o receberá por meio do Pronto-Socorro, para garantir que o receberá rapidamente.
- O objetivo da tomografia computadorizada é avaliar qualquer inchaço incomum na área da cabeça e verificar se é seguro para seus médicos prosseguir com o que é chamado de "punção lombar" (aquele teste que pode confirmar com certeza se ou não tem meningite).
- Se houver inchaço ou inflamação excessiva, pode ser muito perigoso realizar uma punção lombar (punção na medula espinhal) devido ao risco do que é chamado de "herniação cerebral". É quando o tecido cerebral é comprimido, o que pode levar à morte.
Etapa 3. Receba uma punção lombar
A punção lombar é a única maneira de determinar se você tem meningite ou não. Após a realização de uma tomografia computadorizada para garantir que é seguro, o médico inserirá uma agulha em seu canal espinhal para obter uma amostra de "LCR" (líquido cefalorraquidiano). Seu LCR será então testado quanto à presença de bactérias e outros microorganismos, entre outras coisas.
- Se você tiver meningite, sua punção lombar provavelmente mostrará os resultados de baixo teor de glicose (açúcar), glóbulos brancos elevados (células do sistema imunológico) e aumento de proteína.
- Seu médico também pode cultivar seu LCR (líquido cefalorraquidiano) para ver se alguma bactéria ou microorganismo cresce.
- Nesse caso, seu médico pode realizar um "teste de suscetibilidade" para determinar a quais antibióticos (ou outros agentes antimicrobianos) os insetos presentes são suscetíveis (ou seja, para determinar a escolha de tratamento mais eficaz para você no futuro).
- Esteja avisado que uma punção lombar pode ser bastante dolorosa, pois a agulha inserida no canal espinhal é grande.
Parte 3 de 3: tratamento da meningite
Etapa 1. Peça antibióticos ao seu médico
Se houver grande suspeita de que você pode ter meningite bacteriana, seu médico iniciará o tratamento com antibióticos de amplo espectro (muito generalizados), mesmo antes que os resultados do teste definitivo estejam disponíveis. Isso ocorre porque a meningite bacteriana pode ser muito perigosa e até fatal se não for tratada imediatamente. Portanto, os médicos são treinados para errar por excesso de cautela e prescrever antibióticos até que novos resultados de testes estejam disponíveis.
- Se uma meningite bacteriana for confirmada, seu médico provavelmente escolherá um antibiótico mais específico para você.
- A escolha do antibiótico dependerá dos resultados do "teste de sensibilidade"; em outras palavras, no qual o antibiótico demonstrou ter eficácia superior no tratamento da cepa específica de meningite bacteriana que você tem.
Etapa 2. Informe-se sobre os corticosteroides
Outro tratamento que pode ser administrado em conjunto com antibióticos são os corticosteróides. Estes são agentes imunossupressores que podem reduzir a inflamação potencialmente perigosa na área do cérebro e meninges (a área específica afetada pela meningite).
- Observe que, em casos mais graves, medicamentos anticonvulsivantes (anticonvulsivantes) também podem ser necessários.
- Isso ocorre porque a infecção e a inflamação subsequente em torno da área do cérebro podem levar a convulsões em alguns dos casos mais graves.
Etapa 3. Receba tratamento de suporte
Para todos os tipos de meningite, o tratamento de suporte é oferecido além de medicamentos para ajudar na sua recuperação. Os elementos de cuidados de suporte que serão oferecidos e / ou recomendados por seu médico incluem:
- Parar todas as atividades diárias, como trabalho e outras coisas, e descansar na cama até mostrar sinais positivos suficientes de recuperação.
- Beber muitos líquidos para manter seus níveis de hidratação em uma faixa segura e adequada. Os fluidos intravenosos podem ser administrados em um ambiente hospitalar se os fluidos orais isoladamente forem insuficientes.
- Receber analgésicos para reduzir a febre e as dores no corpo, conforme necessário.
Etapa 4. Compreenda que a meningite viral é tratada de maneira diferente
A meningite viral é muito menos preocupante do que a meningite bacteriana, e é importante observar que os antibióticos não serão eficazes no tratamento da meningite viral (embora ainda possam ser oferecidos para prevenir o que é chamado de "infecção bacteriana secundária" - quando uma infecção viral se transforma em uma bactéria mais séria).
- Se for determinado que você tem meningite viral, os pilares do tratamento são os cuidados de suporte, bem como bastante descanso e supervisão médica contínua e check-ups até a recuperação.
- Se você tem meningite viral causada por HSV (o vírus do herpes simplex), você pode receber tratamento antiviral. No entanto, todas as outras causas de meningite viral não têm atualmente tratamento disponível.
