O câncer causa um crescimento excessivo de células que formam um tumor. Alguns tumores são benignos (não cancerosos), mas ainda podem causar dor e desconforto - especialmente tumores cerebrais. A única maneira de detectar o câncer no cérebro é um neurocirurgião pegar uma amostra do tumor e testá-la em um laboratório. No entanto, se você souber reconhecer os sinais de que pode ter um tumor cerebral, poderá receber tratamento neurológico o mais rápido possível. A ideia de que você pode ter qualquer tipo de câncer é assustadora, mas a detecção precoce aumenta as chances de você sobreviver e prosperar.
Passos
Método 1 de 3: Reconhecendo sinais e sintomas
Etapa 1. Observe os sinais de aumento da pressão no crânio
À medida que um tumor cresce, ele pode causar inchaço no cérebro ou bloquear o fluxo de fluido espinhal para o cérebro. Esses problemas, assim como o próprio crescimento do tumor, fazem com que a pressão na cabeça aumente. Os médicos se referem a isso como "pressão intracraniana". A pressão intracraniana pode levar a qualquer um dos seguintes sintomas:
- Início de dores de cabeça tensionais que são maçantes e constantes com latejamento ocasional, geralmente pior após se curvar, tossir ou espirrar
- Náusea ou vômito inexplicável
- Fadiga e fraqueza muscular
- Problemas de visão, incluindo visão embaçada, visão dupla ou incapacidade de foco
- Dificuldade de concentração, pensamento ou fala
- Confusão generalizada ou desorientação durante as tarefas diárias
- Convulsões, especialmente se você nunca teve convulsões. Se você tiver uma convulsão e não tiver experimentado antes, procure tratamento de emergência imediato.
Etapa 2. Preste atenção aos problemas em outras partes do corpo
Diferentes regiões do cérebro controlam o funcionamento de diferentes partes do corpo. Quando um tumor afeta uma determinada parte do cérebro, pode resultar em problemas ou disfunções em outros sistemas. Esses sintomas também podem ser causados por uma doença ou condição nessa parte do corpo.
- Por exemplo, se você tiver um tumor na parte externa do cérebro que controla os movimentos, poderá notar dormência, formigamento ou fraqueza no corpo. Normalmente, isso afeta apenas um lado do corpo e piora gradualmente.
- Se você tem um tumor na parte posterior inferior do cérebro, que controla a coordenação, pode ter dificuldade para andar ou notar uma perda de coordenação olho-mão.
- Como o cérebro também controla a produção de hormônios do corpo, você pode ter outros sintomas que afetam o corpo como um todo. Por exemplo, você pode se sentir fraco ou letárgico o tempo todo.
- Se houver um tumor próximo à parte frontal da cabeça perto do nervo óptico, você pode ter visão alterada ou limitada como sintoma inicial.
Etapa 3. Pergunte a amigos e familiares sobre as mudanças em sua personalidade
Mudanças significativas na personalidade são um sinal comum de tumor cerebral. O tumor pressiona as partes do cérebro que regulam o humor e a reação às coisas, fazendo com que você sinta e reaja de maneira diferente. Embora possa ser difícil reconhecer essas coisas em você, amigos próximos e familiares podem ajudar.
- Você não precisa dizer a eles que suspeita que tem um tumor no cérebro - pode ser uma coisa assustadora de se falar. Simplesmente convide-os para almoçar ou tomar um café e pergunte se eles notaram que você está agindo de forma diferente ultimamente. Você pode até dizer: "Não tenho me sentido ultimamente. Há algo incomum que você tenha notado sobre meu comportamento ou minhas reações?"
- Você também pode se lembrar de como os outros têm reagido a você ultimamente e se isso é diferente do normal. Por exemplo, se você descobrir que colegas de trabalho que costumavam ser afetuosos e amigáveis agora estão mantendo distância, isso pode ser um sinal de que sua atitude e reações em relação a eles mudaram.
Etapa 4. Mantenha um diário de seus sintomas
Todos os sintomas de um tumor cerebral também podem ser causados por outra coisa. Se seus sintomas forem frequentes e piorarem gradualmente, isso pode indicar que você tem um tumor em seu cérebro que está crescendo. Rastrear seus sintomas em um diário pode ajudá-lo a ver padrões e aumentos na gravidade.
- Tente monitorar os sintomas por 4 a 6 semanas. Esse tempo permite que os padrões se tornem claros. No entanto, se seus sintomas se tornarem muito graves ou começarem a interferir significativamente em sua vida diária, marque uma consulta com seu médico, mesmo se você estiver monitorando seus sintomas apenas por alguns dias.
- A National Brain Tumor Society tem um formulário que você pode usar para controlar seus sintomas, disponível em https://braintumor.org/wp-content/assets/Symptom-Tracker.pdf. Se você usar o formulário, pode ter certeza de que registrou todas as informações de que seu médico precisará.
Gorjeta:
Ao registrar seus sintomas, você também pode fazer perguntas que deseja fazer ao seu médico. Escreva-os em seu diário para não esquecê-los.
Etapa 5. Determine se você tem um risco elevado de câncer no cérebro
Os médicos não sabem exatamente o que causa os tumores cerebrais. No entanto, existem algumas coisas que eles identificaram que podem aumentar o risco de desenvolver um tumor cerebral.
- Se você foi exposto à radiação ionizante, o tipo de radiação usada para tratar o câncer e causada por bombas atômicas, corre um risco maior de desenvolver um tumor cerebral.
- Se outra pessoa em sua família biológica teve um tumor cerebral, é mais provável que você desenvolva um.
- Algumas síndromes hereditárias, como neurofibromatose ou esclerose tuberosa, aumentam o risco de desenvolver tumores cerebrais.
Método 2 de 3: Eliminando outras causas
Etapa 1. Visite seu médico para um exame físico e neurológico
Ligue para o consultório do seu médico e informe que você deseja um exame físico e neurológico. É útil fornecer um breve resumo de seus sintomas para que seu médico saiba o que esperar.
- Por exemplo, você pode dizer "Quero marcar uma consulta para um exame físico e neurológico. Tive dores de cabeça e náuseas persistentes nas últimas 3 semanas que estão piorando. Estou preocupado, posso ter um tumor no cérebro".
- Durante o exame, o médico verificará sua visão, audição, equilíbrio, reflexos, força e coordenação motora. Este exame inicial é normalmente não invasivo, simplesmente baseado nas observações do seu médico. No entanto, se o seu médico notar algo anormal, ele pode encaminhá-lo a um neurologista ou neurocirurgião para testes adicionais.
Gorjeta:
Traga o diário que você usou para acompanhar seus sintomas. Isso ajudará seu médico a entender o escopo completo de sua condição.
Etapa 2. Forneça ao seu médico seu histórico médico completo
Seu médico provavelmente fará muitas perguntas para determinar se você tem maior risco de desenvolver um tumor cerebral. Eles também vão querer saber se você já teve problemas no passado com os sintomas que está sentindo agora.
Por exemplo, suponha que você esteja tendo dores de cabeça persistentes que se agravaram e não respondem bem a analgésicos de venda livre. É mais provável que suas dores de cabeça sejam sintomáticas de um tumor se você nunca tiver tido dores de cabeça antes do que se tiver sofrido de enxaqueca por toda a vida
Etapa 3. Informe ao seu médico quais medicamentos e suplementos você está tomando
Remédios e suplementos podem causar muitos dos mesmos sintomas que um tumor cerebral causaria. Se você recentemente começou a tomar um novo medicamento ou suplemento, ele pode interagir com outra coisa que você está tomando e também causar os sintomas.
- Inclua informações sobre a sua dosagem, com que frequência você toma o medicamento ou suplemento e quando começou a tomá-lo.
- A National Brain Tumor Society tem um formulário que você pode usar, disponível para download em
Etapa 4. Siga as instruções do seu médico para tratar seus sintomas
A maioria dos sintomas de câncer no cérebro também pode ter muitas outras causas. Seu médico provavelmente desejará eliminar o máximo possível deles antes de realizar mais exames para ver se você tem um tumor cerebral.
- É importante que você faça exatamente o que seu médico lhe diz para fazer. Se houver algum motivo pelo qual você não consegue cumprir totalmente as instruções do seu médico, informe-o para que possam ajustar o seu tratamento.
- Ligue para o seu médico imediatamente se os seus sintomas piorarem significativamente ou se novos sintomas se desenvolverem.
Método 3 de 3: Diagnosticando Câncer Cerebral
Etapa 1. Faça exames de imagem em seu cérebro
Se seu exame neurológico produzir resultados anormais, seu médico pode solicitar vários exames de imagem diferentes para examinar seu cérebro. Se você tiver um tumor cerebral, é quase certo que ele aparecerá em uma imagem de ressonância magnética com contraste. Alguns dos testes que os médicos usam para localizar um tumor cerebral incluem:
- Uma varredura de ressonância magnética (ressonância magnética) fornece uma imagem detalhada do seu cérebro e é considerada a melhor maneira de encontrar um tumor. As ressonâncias magnéticas especializadas também podem ser usadas para observar os vasos sanguíneos e o fluxo sanguíneo ou medir as alterações bioquímicas no cérebro.
- Uma varredura de TC (tomografia computadorizada) mostra detalhes da estrutura óssea, bem como do tecido mole. Eles são úteis se o seu médico está preocupado com o efeito do tumor em seu crânio e geralmente só são usados se você não puder fazer uma ressonância magnética.
- Uma varredura PET (tomografia por emissão de pósitrons) ajuda o médico a ver mais claramente se um crescimento anormal em seu cérebro é um tumor ou outra coisa.
Gorjeta:
Use um planejador escrito ou lembretes de smartphone para controlar seus compromissos. Inclua um número de telefone e endereço para cada compromisso, caso você precise reagendar.
Etapa 2. Consulte um neurocirurgião para uma biópsia
Com uma biópsia, um neurocirurgião coleta uma amostra do tumor em seu cérebro e a testa para determinar se há câncer. Existem 2 tipos de procedimentos de biópsia para um tumor cerebral:
- Com uma biópsia estereotáxica ou de "agulha", o neurocirurgião faz um pequeno orifício em seu crânio e, em seguida, usa um sistema de orientação de imagem para navegar por uma pequena agulha em seu cérebro para extrair uma pequena amostra do tumor.
- Com uma biópsia aberta, também conhecida como craniotomia, o neurocirurgião remove parte do seu crânio para expor o cérebro e, em seguida, remove todo ou a maior parte do tumor. A biópsia será realizada após o fato para determinar se o tumor é canceroso.
Etapa 3. Reúna-se com seu neurocirurgião para discutir os resultados do teste
Normalmente, o neurocirurgião pode fazer exames de imagem imediatamente após a conclusão do teste. No entanto, com uma biópsia, pode demorar alguns dias para obter os resultados finais. O seu neurocirurgião provavelmente irá chamá-lo para uma consulta para que ele possa dar o seu prognóstico e discutir as opções de tratamento.
- Se o tumor não for canceroso, o neurocirurgião pode dar a notícia por telefone. No entanto, você ainda precisa discutir um plano de ação para remover o tumor antes que ele piore.
- Se o tumor for canceroso, o neurocirurgião explicará o tipo de câncer e as opções de tratamento.
Gorjeta:
Traga alguém com você às suas consultas para apoio moral. Eles também podem servir como um segundo par de ouvidos quando o neurocirurgião estiver examinando os resultados do seu teste, principalmente se você tiver dificuldade em compreender ou lembrar-se das coisas.
Etapa 4. Faça exames de imagem e de laboratório de outras partes do corpo
Em adultos, o câncer cerebral normalmente migra de outra parte do corpo. Se a biópsia confirmar que o tumor em seu cérebro é canceroso, seu médico pode solicitar outros exames de imagem para garantir que você não tenha câncer em nenhum outro lugar.
- O câncer cerebral geralmente se espalha a partir dos pulmões, então seu médico pode pedir uma radiografia de tórax para examinar seus pulmões.
- Seu médico também pode solicitar uma punção lombar, ou punção lombar, para procurar células cancerosas no fluido espinhal. Este teste é particularmente útil se você tiver um tipo de câncer que se espalha facilmente através do fluido espinhal.
- Se o seu médico acreditar que o funcionamento do seu fígado, rins ou outros órgãos foi afetado, ele também pode solicitar exames de sangue e urina.
